En el salón Gabriela Mistral de la Secretaría de Educación de Magallanes, el intendente regional, Jorge Flies, y la seremi de Educación, Margarita Makuc, junto a diversas autoridades, homenajearon a jóvenes que accedieron este año al beneficio de gratuidad 2017.
Una veintena de alumnas y alumnos de establecimientos educacionales municipales y subvencionados de Punta Arenas, Natales y Porvenir representaron a los primeros 669 beneficiados en la primera asignación para matricularse en la Universidad de Magallanes, IP y CFT Inacap en la región, sin cancelar matrícula ni aranceles durante toda la carrera.
La seremi Makuc destacó el avance de la Gratuidad Universitaria en Magallanes, que ya supera el 30%. “Acá en la Región de Magallanes 669 alumnos fueron beneficiados con gratuidad este año 2017. Pero nosotros creemos que vamos a superar los mil estudiantes porque ahora viene un proceso de apelación. Estos son los estudiantes que están matriculados, ya en gratuidad. Todavía falta, hasta mayo es la última cifra”, puntualizó.
Agregó que “en el marco de la Reforma Educacional se planteó recuperar la gratuidad para la educación chilena superior y eso lo estamos logrando. Tenemos al quinto decil, es decir, la mitad de la población hoy día con oportunidades para acceder a la gratuidad. Eso implica que el obstáculo económico ya no es barrera para poder soñar con acceder a la educación superior”. 
“Esto es para todas las familias y los jóvenes que no tienen los recursos para financiar una carrera, que además en Chile es altamente costosa. Nosotros tenemos una de las educaciones superiores más caras del mundo. Evidentemente eso es un problema para las familias y para los jóvenes, donde estamos evitando un endeudamiento futuro o endeudamiento ahora en el presente”, explicó.
Por su parte, el intendente Flies, saludó la incorporación a la Gratuidad para los alumnos del IP y CFT Inacap. Además, dijo que “varias familias me han dicho que es la mejor noticia que les han dado en su vida. El tener la educación asegurada desde el punto de vista económico, permite cambiar la posibilidad de las familias a futuro. Es un cambio radical que viene a pagar una deuda que tenemos como sociedad en el ámbito educacional”, sostuvo la máxima autoridad regional.
Un hecho destacable fue el momento en que se preguntó en la ceremonia sobre quiénes estudiarían Pedagogía con su Gratuidad, y la gran mayoría de los jóvenes de la sala levantó su mano. El intendente Flies dijo que “eso no es casualidad este año. La estadística ya lo decía el año pasado, teníamos más personas con buenos puntajes postulando a Pedagogía. Esto pasa cuando un gobierno decide dignificar una profesión y dejarla equiparada a las mejores profesiones que hoy día están saliendo de la universidad. Por ello, este año las carreras más postuladas aparte de Medicina, fue Pedagogía y eso significa que los jóvenes están escuchando claramente el mensaje. Este país se va a poner las pilas con educación. Desde los chicos que están estudiando, pero también dignificando al profesor”.
Jóvenes con gratuidad
Eduardo Cuitiño: “Es algo bastante bueno, ya que todos quedamos muy felices con esto y nada más que esperando que todo esto se masifique para que sea algo más universal y para que todos tengamos el mismo derecho de estudiar con gratuidad. Voy a estudiar Ingeniería Civil Mecánica”.
Kevin Vásquez: “Para mí y para mi familia ha sido un agrado y una excelente noticia por parte del Estado, ya que mi carrera es muy difícil financiarla. Voy a entrar este año a la Universidad de Magallanes a estudiar Ingeniería Civil”.
Camila Rivera: “Me siento muy contenta porque voy a estudiar la carrera que siempre quise y también para avanzar en lo académico y también en lo personal. Voy a estudiar Antropología en la Universidad de Chile. Es un alivio esto, porque tuve que trabajar para juntar mi dinero para la pensión y todo eso y obviamente que la gratuidad me cubre ya el costo de la carrera, donde no me tendré que preocupar de eso por cinco años”.
Fabián Gallardo: “Para mí es un beneficio súper importante, porque no todos tienen la oportunidad y para mí, tenerla, es sacarme un peso de encima. Si no hubiese obtenido la gratuidad, quizás hubiese tenido que trabajar y ahora puedo dedicarme 100% a estudiar, sin tener que estarme preocupando o cargarle un peso para mi familia”.
Dominique Aguilar: “Estoy demasiado feliz, porque primero me había bajoneado porque no iba a poder estudiar lo que quería. Entonces, igual era fome y como ahora me salió la gratuidad, voy a ver si me puedo cambiar, porque me había matriculado en algo técnico. Pero estoy feliz y contenta”.
Madres de los beneficiados
Ximena Quiroz: “Estoy súper contenta, como comentaba, el año pasado yo también opté a la gratuidad. Estoy estudiando Pedagogía Básica y este año mi hijo ingresa a la universidad y también va a ingresar con gratuidad. Es un orgullo, tanto para la familia como para él. Si bien es cierto hoy en día cuesta la parte económica, poder optar a este beneficio es indispensable”.
Alejandra Villarroel: “Estoy demasiado contenta, porque la verdad es que nosotros ya habíamos postulado y lamentablemente como no habíamos actualizado todavía los datos de la Ficha de Protección, no nos había salido la gratuidad. Entonces, en su momento fue súper triste para nosotros como familia, porque mi hija tenía ganas de estudiar en la universidad y le había buscado una carrera técnica, porque es lo que yo podía pagar y ahora con esto, o sea, demasiado contenta, porque podrá estudiar lo que quería”.
Blanca Vera: “Estoy feliz, muy feliz, porque es un gasto menos y es una tremenda ayuda para la familia. Estoy feliz que este año hayamos sido parte de la gratuidad”.