Holanda se clasificó a las semifinales del Mundial de Brasil, en un partido agónico ante Costa Rica resuelto en los penales por culpa de Keylor Navas, que estuvo a punto de conseguir un milagro para los “ticos” con un partido espectacular repleto de intervenciones portentosas.
Navas fue un incordio durante todo el choque. Este Mundial está siendo el de los porteros, con actuaciones soberbias de muchos, pero el del Levante apunta maneras para proclamarse como uno de los mejores del campeonato. En el acto inicial, mostró todas sus cualidades. Una tras otra, sin descanso.
El sistema funcionó a medias en los primeros 45 minutos. Las oportunidades holandesas sólo llegaron cuando Costa Rica, que únicamente pudo rematar por medio de Johhny Acosta, se estiró dejando huecos que su rival estuvo a punto de aprovechar. Entonces fue cuando apareció Navas.
Sin mucho que rascar en ataque, Costa Rica se atrincheró a la espera de un fallo holandés para sentenciar el duelo en un contragolpe sin dejar huecos a un equipo que no sabía por donde meter mano a los centroamericanos.
Fue tan buena la defensa de Costa Rica que Holanda casi no volvió a probar, más Navas, sólo al final, desesperado. Incluso Costa Rica se atrevió a merodear el área de Jasper Cillesen, que respiró aliviado cuando Giancarlo González mandó un cabezazo por encima del larguero.
Casi ningún disparo holandés acabó entre los tres palos. Sólo Sneijder, que de nuevo lanzó una falta magistral que se estrelló en el poste y Van Persie, que se topó de nuevo con Navas y con un despeje agónico de González que rebotó en el larguero, lograron acercarse a la victoria.
Holanda quiso evitar a toda costa la prórroga. A cualquier precio. Intentó hacer lo que consiguió con México, clasificarse en el minuto 93 y a punto estuvo de repetir la misma historia con ese último disparo de Van Persie. Pero no fue así.
Louis Van Gaal volvió a demostrar que es uno de los mejores técnicos del mundo con una decisión que sorprendió a todos. Se jugaba el minuto 119 del partido y el estratega dispuso que ingresara el meta Tim Krul para reemplazar al titular Jasper Cillesen.
Krul es un especialista en definiciones a penales y le dio la razón al adiestrador ya que atajó dos de los 4 penales que alcanzaron a lanzar los centroamericanos. El resultado fue de 4-3 en los tiros desde los 12 pasos, tras los fallos de Bryan Ruiz y Michael Umaña.
Con la sufrida victoria, la “Oranje” se convirtió en el último cuadro clasificado a las semifinales, instancia en la que enfrentarán a Argentina el próximo miércoles en el Arena Corinthians.
Durante los 120 minutos que disputaron, ninguna de las dos selecciones logró sacarse ventajas. Ambos esquemas fueron más bien conservadores y las pocas veces que se registraron llegadas, los arqueros de ambas escuadras se lucieron.
Con esta derrota se puso fin al exitoso y sorprendente paso de Costa Rica por el Mundial. Lograron clasificar primeros del “grupo de la muerte” eliminado a Inglaterra e Italia y en octavos se deshicieron de Grecia, también mediante los penales.
Desde el martes se disputarán las semifinales que estarán marcadas por los choques de los continentes europeo contra americano: Brasil frente Alemania y Argentina ante Holanda.