El director regional (s) del Servicio Nacional del Consumidor (Sernac), Rodrigo Elgueta, explica que gracias a la reforma de la Ley del Consumidor del año 2004 se vio facilitada la creación de este tipo de organizaciones. Dicha reforma legal puso a disposición de este tipo de organizaciones ciudadanas un Fondo Concursable para financiar proyectos, el que alcanzó a los 304 millones sólo este año 2010. Estos recursos están destinados a financiar proyectos que tengan como propósito orientar y educar a los usuarios, hacer estudios, realizar investigaciones en temas de consumo, proponer medidas y participar en los procesos de fijación de tarifas de los servicios básicos domiciliarios.
“Hasta antes de la reforma, aunque muchos consumidores estuvieran afectados por un mismo problema, estaban obligados a presentar cada uno un juicio. Con la reforma eso cambió y las Asociaciones de Consumidores pueden presentar una demanda para defender los derechos de muchos usuarios afectados por el mismo problema. Lo mismo que puede hacer el Sernac o un grupo de 50 o más afectados”, explica Elgueta.
La fuerza que ha adquirido este movimiento en la conciencia de los consumidores a nivel nacional, ha dado resultados. La prueba la entregan las cifras de la encuesta CERC, que indican que los consumidores están más activos e informados: el 62% de ellos castiga dejando de comprar a las empresas que no los respetan y el 82% de los consumidores está dispuesto a reclamar por esa causa. Elgueta instó a que en la región se siga el ejemplo y la experiencia de otros países donde se ha logrado influir positivamente en los mercados.