Poco más de US$ 5,3 millones fue el monto transado por las
exportaciones de metanol durante los meses de enero, febrero y marzo de 2015.
El alcohol metílico, derivado del gas, fue el producto que presentó la caída
más abrupta en sus volúmenes de envíos al extranjero. En el mismo período del
año pasado, el valor fue de más de US$ 29 millones; es decir, la cifra se
redujo un 85% en un año.
La caída del metanol ayuda a explicar en gran parte la caída
del volumen de las exportaciones de la Región de Magallanes durante el primer
trimestre: de acuerdo con cifras de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), los
montos pagados por la salida de productos generados en la zona cayeron en un
42%: si en 2014 se exportaron volúmenes por un total de US$ 148,1 millones, en
2015 el número se redujo a
US$ 85,2 millones.
Así, cerca de un tercio de los US$ 61 millones menos de
exportación se explican por el descenso en los envíos al extranjero de metanol.
Si durante el primer trimestre de 2014, este commodity explicaba más del 20% de
las exportaciones de la Región de Magallanes, en el mismo período de este año
representó apenas el 6,25%.
En la empresa, manifiestan que la baja se debe a la
estrategia de YPF en Argentina, con quien tienen un contrato de “tolling”: la
transandina entrega gas y recibe metanol, pagando por la conversión. “Ellos han
usado menos metanol este año, pero eso corresponde a una estrategia de ellos”,
manifestó el gerente de Planta de Methanex, Boris Vukasovic, quien agregó que
“entre enero y mayo de 2015, nosotros hemos exportado 40% más que el año
pasado”.
La empresa se sostiene cerca de un 60% con el gas
proveniente de Argentina; lo restante corresponde a gas chileno proveniente del
Bloque Dorado, de GeoPark. Fuera del contrato con YPF, el principal destinatario
para el metanol es Brasil.
“Hay un precio menor del metanol, que también ayuda a
explicar el 85% de baja”, manifestó el ejecutivo, quien detalló que parte de
ese descenso se debe a la caída en el precio del petróleo. “Las energías y
commodities tuvieron un cambio importante del año pasado a esta época”, sostuvo
Vukasovic.
El descenso se sintió en otros productos derivados de
hidrocarburos. De acuerdo con las cifras de la DNA, el gas butano licuado
también tuvo una fuerte caída en sus volúmenes de exportación, con un 54%: si
entre enero y marzo de 2014 se exportaron US$ 8,8 millones, en el mismo período
de 2015 la cifra fue de US$ 4 millones.
No obstante, el segundo producto más importante en la baja
fue el salmón austral. La industria, que ha visto un crecimiento importante en
la región en los últimos cinco años, tuvo un inicio de año complejo: las
exportaciones alcanzaron un total de
US$ 7,2 millones, una cifra 52% menor que la registrada en el primer semestre
de 2014, cuando los envíos alcanzaron los US$ 15 millones.
Al respecto, el gerente
regional de Novaustral y presidente de la Asociación de Productores de Salmón y
Trucha de Magallanes, Drago Covacich, sostuvo que hay optimismo en el sector.
“Se irá recuperando. Terminaremos el año por sobre lo registrado en 2014”,
manifestó.
Pese a la baja, la
exportación de salmón se mantiene entre las importantes para la región: el 8%
de los montos transados durante el primer trimestre del año corresponden a este
producto.
Incrementos
Frente a la caída generalizada de los montos transados por
las exportaciones regionales, hubo sectores que lograron incrementar su
importancia.
Es el caso del carbón: la industria, que enfrenta un
escenario de bajos precios en el mercado internacional y que, en Magallanes, ha
reducido sus expectativas de producción para 2015, logró aumentar su volumen de
exportación en un 46%.
De US$ 11,3 millones exportados entre enero y marzo de 2014, la industria pasó a US$ 16,5 millones. Con
ello, el sector llegó a representar el 19,4 % de las exportaciones del año.
Otros mercados, con un
peso menor en los envíos de la región, también tuvieron un crecimiento
relevante. Entre ellos, están la lana esquilada (que aumentó más de 140% el
monto exportado), la centolla (con un incremento de 179%) y la carne de bovino
(cuyo aumento fue de más de 76 veces el valor registrado en 2014).