Los rebeldes prorrusos del Este de Ucrania derribaron ayer un helicóptero militar cerca de Slaviansk matando a 12 soldados ucranianos, en una de las peores jornadas para las fuerzas leales a Kiev que tratan desde hace casi dos meses de poner fin a la insurrección separatista.
El aparato, que transportaba a hombres destinados a relevar a las tropas y a un general de las fuerzas especiales del ministerio del Interior, fue alcanzado por un misil ruso, aseguró el presidente interino Olexandre Turchinov en el Parlamento.
“Estoy convencido de que nuestras fuerzas armadas […] llevarán hasta el final la limpieza de los terroristas y que los criminales que financia Rusia serán eliminados y se sentarán en el banquillo de los acusados”, añadió Turchinov, que dejará su puesto a principios de junio al vencedor de la presidencial del domingo Petro Poroshenko.
Turchinov había informado antes acerca de 14 muertos, pero la Guardia Nacional publicó un balance de 12 muertos y un herido grave.
Esta es una de las peores jornadas para el ejército ucraniano desde el inicio de las operaciones contra los insurgentes del este. El 22 de mayo, 17 militares perdieron la vida: 16 en la ciudad de Volnovaja, en la región de Donetsk, y uno más en otro ataque de los insurgentes en la región vecina de Lugansk.
Tras los combates que han dejado unos cuarenta muertos (sobre todo separatistas) el lunes en el aeropuerto internacional de Donetsk, la tensión sigue al máximo en el terreno.
La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) ha perdido desde el martes el contacto con un equipo de cuatro observadores (un danés, un estonio, un turco y un suizo).
Por primera vez, los insurgentes reconocieron que están en sus manos y dejaron entrever una posible liberación.
“Sabemos dónde están, están sanos y salvos”, declaró a Interfax Viacheslav Ponomarev, el autoproclamado alcalde de Slaviansk, un bastión de la insurgencia en el este del Ucrania. “Los detuvimos. Vamos a aclarar quienes son, a dónde iban y para qué y los liberaremos”, agregó, estimando, según la agencia, que podrían haber realizado labores de espionaje.
“Necesitamos entender si pertenecen realmente a la OSCE. Se sospecha que serían espías”, explicó por su parte Denis Puchilin, uno de los líderes de la “República de Donetsk”, citado por la agencia Ria Novosti.
Durante el reporteo en la zona, el periodista Santiago Pavlovic fue agredido junto a su camarógrafo Nelson Toro. El corresponsal de TVN fue reducido ayer en la zona de Donetsk. Dijo que fue pateado y que luego se llevaron al gráfico. Cuando estaban por conseguir su libertad, terminaron atrincherados por ataques con morteros de rebeldes prorrusos. Todo se solucionó y hasta se tomaron fotos con sus captores.
En un contacto telefónico con el canal estatal poco antes de las 13.00 horas, a poco de salir en libertad y poder establecer la llamada, relató que todo terminó sin mayores dificultades.