Se
hacen llamar “Freedom Convoy” (“Tren de la Libertad”) y protestan
contra la obligatoriedad de la vacuna para los camioneros que cruzan la
frontera entre Estados Unidos y Canadá.
Miles
de manifestantes se unieron a la protesta iniciada por los camioneros
durante el fin de semana y paralizaron la capital canadiense, Otawa.
La
policía inició investigaciones después de varios incidentes, incluida
la aparición de banderas con esvásticas e imágenes de una mujer bailando
sobre la tumba de un soldado desconocido.
La ministra de Defensa, Anita Anand, dijo que los incidentes fueron “más que reprochables”.
La
policía en Ottawa dijo en una publicación en Twitter que se estaban
llevando a cabo “varias” investigaciones sobre la “profanación” de
varios monumentos en la ciudad capital, así como el “comportamiento
amenazante/ilegal/intimidatorio hacia la policía/trabajadores de la
ciudad y otras personas y daños a un vehículo de la ciudad”.
En
otras partes de la ciudad los camioneros bloquearon las calles
alrededor del edificio del Parlamento de Canadá y el alcalde de Ottawa,
Jim Watson, dijo que algunos manifestantes habían acosado al personal en
un comedor de beneficencia, exigiendo comidas gratis después de que los
restaurantes los rechazaron por negarse a cumplir con los mandatos de
máscaras en interiores.
El primer ministro Justin Trudeau y su familia también abandonaron su casa en Ottawa el sábado por motivos de seguridad.
Alrededor
del 90% de los 120.000 camioneros transfronterizos de Canadá ahora
están vacunados, en línea con la población adulta del país.
La
manifestación ha crecido más allá de un llamado para poner fin al
mandato transfronterizo a un impulso para poner fin a todos los mandatos
de vacunas en todo el país, y algunos manifestantes se han comprometido
a continuar con sus protestas hasta que sean eliminados.
Trudeau llamó a los manifestantes “una pequeña minoría marginal” durante una conferencia de prensa a principios de esta semana.
La
líder conservadora Erin O’Toole se reunió con algunos de los
manifestantes y se pronunció a favor del derecho a la manifestación
pacífica, pero criticó a los “individuos que profanan” los monumentos
conmemorativos en Ottawa.
El
Gobierno liberal de Trudeau presentó una orden de vacunación el pasado
15 de enero que requeriría que los camioneros canadienses que no estén
vacunados tengan que estar en cuarentena una vez que regresen a casa
tras cruzar la frontera.
EE.UU.
también ha dicho recientemente que los conductores de camiones
extranjeros deben mostrar prueba de vacunación para ingresar al país.
Consecuencias laterales
Los canadienses apoyan ampliamente los mandatos de vacunas (más del 80% de la población
elegible está completamente vacunada). Pero la protesta ha recibido
cierto apoyo de los políticos conservadores que dicen que se ha
convertido en un “símbolo de la fatiga y la división” que se siente en
Canadá tras dos años de la pandemia.
Y
aunque los camioneros están frustrados con las medidas de Covid que ven
como una extralimitación del Gobierno, el nuevo mandato transfronterizo
de Trudeau ha generado preocupaciones por otras razones.
Al
igual que muchos países, Canadá está lidiando con una inflación
creciente y una cadena de suministro ya tensa por la pandemia, la
escasez de mano de obra y el mal tiempo.
Los
precios van en aumento, incluidos los de los alimentos y la gasolina.
Cada vez es más difícil encontrar algunos productos en los estantes de
las tiendas de comestibles, y la economía de Canadá depende en gran
medida de los hombres y mujeres que transportan la gran mayoría de los
alimentos y bienes que se consumen en el país al otro lado de la
frontera.
Los
camioneros que trabajan en las rutas transfronterizas habían estado
previamente exentos de mandatos, considerados trabajadores esenciales.
La
Canadian Trucking Alliance estima que entre el 85 y el 90% de los
120.000 camioneros canadienses que trabajan en rutas transfronterizas
están vacunados y dijo el sábado que parecía que muchos de los
manifestantes en Ottawa no tenían conexión con la industria.
Si
bien la alianza no apoya la protesta, y ha dicho que la industria debe
adaptarse al mandato, se dice que la medida podría eliminar hasta 16.000
conductores de esas rutas.
Numerosos grupos empresariales también han dicho que les preocupa que el mandato solo agrave los problemas existentes en la cadena de suministro.
“Todo
de lo que dependen los canadienses, alimentos, ropa, productos
electrónicos, todo llega” en la parte trasera de los camiones, dijo a la
BBC Ambarish Chandra, profesor asociado de la Escuela de Administración
Rotman que estudia la frontera entre EE.UU. y Canadá.
(BBC Mundo).