Este año comienza una nueva campaña de
exploración mientras se prepara la legislación correspondiente para proteger el
medioambiente.
Miembros de la asamblea legislativa
consideran una opción las relaciones comerciales con Chile, pero se sienten
coartados por el clima político actual.
Un vecino del que pocas veces se habla, pero
que pronto tendrá mucho que decir. Las islas Malvinas (o Falklands, por el
nombre que les confiere el Gobierno de Inglaterra) se encuentran en pleno
desarrollo de una industria en torno a uno de los recursos naturales que ha
marcado la historia y el destino de muchos países: el petróleo.
Desde finales de la década de los 90, se está
pensando en función de la explotación de este recurso. Se llevó a cabo entonces
una campaña de exploración. En mayo de 2010, se descubrió un pozo petrolero en
la zona denominada Sea Lion, donde existen 393 millones de barriles de
petróleo. Ese año, se dio inicio a una segunda campaña de exploración que duró
hasta 2012. En esta época se desarrollaron proyectos, lo que trajo consigo un
crecimiento del Producto Interno Bruto local (GDP, en inglés) de más del 60%. A
partir de marzo de este año, se tiene contemplado el inicio de una tercera
campaña de exploración.
Con estas cifras positivas, es claro para el
gobierno de las islas que se debe comenzar la explotación, y se están
preparando en función de eso. “La exploración le ha dado a las islas ingresos
adicionales y hemos almacenado un poco de esto al lado para gastar en la
preparación de la industria. Respecto a la explotación, no es un ‘si es que’,
es un ‘cuándo’. Hasta el momento se está hablando de fines de 2019, pero puede
ser más tarde, depende del precio del petróleo en que está en este momento”,
comentó Jan Cheek, miembro de la asamblea legislativa que gobierna en las
islas.
Sin embargo, junto con esto, es de vital
importancia para el Gobierno desarrollar una legislación que permita regular la
industria y proteger el medioambiente, que es una de las características
primordiales de la zona y la base de su actividad turística. “Es importante
entender que el área de exploración está lejos de la costa, a 150 kilómetros
aproximadamente. Es una ventaja en
términos de medioambiente. Tenemos este recurso y es una cosa de
responsabilidad dejar que se desarrolle, pero debe ser junto a una fuerte
legislación que proteja no sólo el medio ambiente, sino también a la comunidad
de las islas”, planteó Phyl Rendell, también miembro de la asamblea, y
encargada de las temáticas relacionadas a recursos naturales.
A
pesar de que la explotación del petróleo significa una gran entrada extra de
dinero para las islas, la idea del Gobierno no es que ésta se convierta en la
actividad principal de la zona, sino ocupar estos recursos para potenciar las
otras industrias existentes. “Es muy importante que mantengamos nuestras
industrias habituales: turismo, agricultura y pesca. Ésta sólo será una entre
tres más”, indicó Rendell.