El talento y la innovación que emergen desde la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena han captado la atención del mundo. El Dr. Camilo Rada Giacaman, académico e investigador de la Universidad de Magallanes (UMAG), ha sido distinguido con el nombramiento de National Geographic Explorer, un reconocimiento internacional que destaca a personas consideradas agentes de cambio e innovadores a nivel global.

Esta prestigiosa distinción premia su liderazgo en la creación de Sagaz (Sistema de Alertas Glaciares Avanzado). Esta tecnología pionera permite anticipar las inundaciones provocadas por el vaciamiento repentino de lagos glaciares (GLOFs), un fenómeno natural que, impulsado por el cambio climático, es cada vez más frecuente en la Patagonia y otras regiones montañosas del planeta.

Ciencia aplicada para enfrentar riesgos climáticos

Las inundaciones abruptly (GLOFs) ocurren cuando lagos formados por el retroceso de los glaciares se vacían repentinamente, liberando enormes volúmenes de agua, hielo y sedimentos. En Chile existen aproximadamente 5.800 lagos glaciares, de los cuales más de 500 presentan un riesgo alto o muy alto de generar este tipo de desastres, amenazando infraestructura, comunidades y vidas humanas.

“Con Sagaz buscamos crear una red de monitoreo de lagos asociados a glaciares con riesgo de generar inundaciones. Esta red estará asociada a un sistema de alertas y alarmas, con la que esperamos minimizar los impactos de estos desastres naturales”, explicó el Dr. Rada.

Tecnología 100% diseñada en la UMAG

El sistema Sagaz opera mediante estaciones de monitoreo equipadas con boyas y sensores que transmiten datos en tiempo real desde Aysén hasta Tierra del Fuego. La red cuenta actualmente con 11 estaciones operativas, tras la instalación de la primera unidad en 2020 en la Laguna de los Témpanos. Un hito relevante es que toda esta tecnología fue diseñada en la UMAG y construida íntegramente en Chile, reafirmando la capacidad de innovación nacional.

La información recopilada alimenta un modelo glacio-hidrológico predictivo que permite anticipar períodos de riesgo con varios días de antelación, entregando una herramienta concreta para la prevención de desastres y la toma de decisiones por parte de las autoridades.

Proyección internacional y colaboración territorial

El proyecto es liderado por la UMAG en una red de colaboración que incluye a las universidades de Aysén, Chile, La Frontera y Calgary (Canadá), además del CIEP, la DGA, Conaf y actores del turismo regional. Esta articulación asegura que la ciencia responda a las necesidades del territorio y sus comunidades.

La subvención otorgada por National Geographic, ascendiente a 50 mil dólares, permitirá optimizar la tecnología para operar en las condiciones extremas de la Patagonia y replicar este modelo de éxito en otras regiones montañosas del mundo que enfrentan amenazas similares debido al cambio climático.