Lo que hasta mediados de 2025 era una fiebre de consumo, hoy es apenas un recuerdo. Los masivos tours de compras de argentinos hacia Chile han sufrido un frenazo drástico en los primeros meses de 2026. Según informa el medio Infobae, a través de datos de la Secretaría de Turismo de Argentina, entre enero y febrero de este año, el flujo de visitantes trasandinos cayó un 24% en comparación al mismo periodo del año anterior, consolidando una tendencia a la baja que comenzó a finales del invierno pasado.

Santiago Laugero, presidente de la Federación Económica de Mendoza (FEM), explicó que la dinámica cambió radicalmente: "Los tours de compras fueron fuertes hasta hace un año, pero hoy prácticamente dejaron de tener movimiento". Las razones son múltiples, pero el factor económico es el corazón del desplome.

¿Por qué ya no le conviene a los argentinos cruzar la cordillera?

Varios factores se alinearon para quitarle el atractivo a los malls chilenos:

• Precios nivelados: La diferencia en ropa, calzado y electrodomésticos se redujo al mínimo. En Argentina, la mayor oferta de productos importados hizo que los precios nominales bajaran o se estancaran.

• Peso chileno fuerte: La apreciación de la moneda chilena frente al dólar encareció los productos para quienes viajan con divisas. "Hoy la diferencia no justifica el gasto en combustible, peajes y alojamiento", señalan desde la FEM.

• Competencia digital: El auge de plataformas de comercio electrónico chino como Shein y Temu, con envíos directos y precios ultra bajos, eliminó la necesidad de viajar físicamente para buscar ofertas.

De las compras al ocio

El cambio se nota en la frontera. Las esperas en los pasos fronterizos bajaron de jornadas eternas a solo dos o tres horas. Los autos ya no regresan repletos de cajas de televisores o bolsas de tiendas de departamento; ahora, el perfil del viajero es netamente turístico.

Desde agencias como Despegar y Atrápalo confirman que, si bien Chile sigue en el podio de destinos junto a Brasil y Miami, el motivo del viaje ha mutado. Lo que antes era una "escapada comercial" hoy es un viaje de gastronomía, cultura y visitas familiares. De hecho, tras algunas promociones puntuales en enero, el interés por paquetes de compras ha mostrado caídas interanuales de hasta un 67%.