Un complejo escenario de contrastes económicos quedó al descubierto en las últimas horas en la zona austral. De acuerdo con el más reciente Boletín de Exportaciones elaborado por la dirección regional del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), las exportaciones de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena experimentaron un severo retroceso durante mayo de 2026, cortando la tendencia al alza que venía exhibiendo la economía local en los meses previos.

El informe oficial revela que los envíos regionales sumaron apenas US$115,7 millones en el quinto mes del año, lo que representa una contracción interanual del 32,6% en comparación con igual periodo del año pasado. Esta pérdida equivale a US$56 millones menos en retornos si se contrasta con los US$171,7 millones anotados en mayo de 2025. El tropiezo frena la racha de marzo (US$189,2 millones) y abril (US$165,4 millones), provocando que el acumulado de los primeros cinco meses del año se contraiga un 3,1%, totalizando US$719,5 millones.

La paradoja del sector industrial

Como es habitual en la matriz productiva magallánica, el sector de Industria concentró casi la totalidad de la actividad exterior con el 95,7% de la participación regional (US$110,7 millones). Sin embargo, este bloque anotó una caída del 34,9% respecto del año pasado, explicada por un comportamiento diametralmente opuesto en sus subdivisiones.

Por un lado, la actividad de Alimentos (fuertemente ligada a la acuicultura y pesca) sacó cuentas alegres al facturar US$90,9 millones, expandiéndose un 20,7%. En la misma línea, el subsector de Refinería de petróleo y productos derivados anotó un espectacular crecimiento del 623,4%, saltando de US$0,3 millones a US$2 millones.

No obstante, estos incrementos fueron completamente borrados por el desplome de la categoría "Resto de Industria", la cual sufrió un derrumbe del 81,2%, contrayendo sus envíos desde US$94,4 millones a apenas US$17,8 millones. Este ítem fue el que terminó por inclinar la balanza general hacia los números rojos. En contraparte, el sector Silvoagropecuario anotó un repunte del 432,6% gracias al dinamismo de la actividad ganadera ovina y bovina, alcanzando envíos por US$4,1 millones.

EE.UU. desplaza a Brasil y China asoma con fuerza

En el análisis de los mercados internacionales, América se mantuvo como el principal destino de los productos locales al congregar el 63,9% de las ventas (US$73,9 millones), a pesar de registrar una baja interanual del 42,4%. El gran cambio de la temporada se dio en el liderato de los países compradores: Estados Unidos pasó a encabezar la lista con US$32,9 millones tras crecer un 16,9%.

Brasil cayó al segundo puesto al anotar un duro retroceso del 66,7% en retornos de divisas. La gran sorpresa de la glosa la protagonizó China, mercado cuyos envíos anotaron una expansión del 211,5%, escalando desde los US$5,3 millones a los US$16,5 millones en mayo de este año. Europa también dio muestras de reactivación al empujar sus compras en un 80,4%, sumando US$10,2 millones.

Más allá de los montos valorizados en dólares, la señal más preocupante que arrojó el informe del INE radica en el volumen físico de la carga. Durante mayo de 2026, la región exportó 54.965 toneladas, una cifra drásticamente inferior a las 215.731 toneladas movilizadas en igual mes del ciclo anterior. Esto representa un desplome del 74,5% en peso bruto, equivalente a 160.766 toneladas menos de productos despachados desde los terminales marítimos de Magallanes. El desplome de volumen fue particularmente severo en Brasil (-94,4%) y Corea del Sur (-80,7%), contrarrestando el fuerte aumento de toneladas físicas capturadas por el mercado de China, Estados Unidos y Argentina.