El optimismo que exhibió el sector comercial al inicio del año experimentó un marcado deterioro durante la primera mitad de 2026. Según el Índice General de Confianza elaborado por la Cámara Nacional de Comercio (CNC), el indicador retrocedió hasta los -2,0 puntos en julio, retornando a terreno levemente pesimista tras haber alcanzado un pico de 17,8 puntos a comienzos de temporada. El desplome refleja que las proyecciones de reactivación no se tradujeron en los resultados esperados para el rubro.

El denominado Índice Inicial —que mide el desempeño del primer semestre— cayó a -20,2 puntos. En contraste, el Índice Futuro se mantuvo en terreno positivo con 16,2 puntos, demostrando que el empresariado aún prevé una recuperación hacia la segunda mitad del año, aunque con menor entusiasmo que en enero.

Disparidad por sectores, tamaño de empresa y freno al empleo

Los resultados del informe evidencian brechas profundas según el rubro y la escala operacional de las compañías:

• Desempeño por rubro: Grandes Tiendas y Supermercados lideraron la confianza con 25,4 puntos, seguidos por Compra y Venta de Automóviles (17,1). En el extremo opuesto, Hoteles y Restaurantes cayeron a -1,7 puntos —donde el 49,8% reportó menores ventas— y Otros Negocios al por Menor marcaron -3,7 puntos.

• Brecha por tamaño: Las medianas y grandes empresas registraron indicadores positivos de 11,2 y 8,9 puntos respectivamente. En contraposición, las pequeñas (-2,2) y las microempresas (-6,1) permanecieron en terreno negativo, anotando índices iniciales de -22,3 y -25,5 puntos.

• Mercado laboral e inversión: El Índice de Ventas cayó a -11,3 puntos y el de Personal retrocedió a -2,0. La falta de demanda se posicionó como el principal obstáculo para contratar: el 39,5% de las firmas que mantendrán o reducirán personal argumentó bajas ventas. Pese a ello, el Índice de Inversión se mantuvo positivo en 6,2 puntos y la Proyección de la Economía alcanzó 9,9.

Ante esta coyuntura, los gremios priorizaron como medidas clave la implementación de incentivos a la inversión (23,6%), la simplificación tributaria para Pymes (17,2%) y el combate al comercio ilegal junto con el refuerzo de la seguridad (13,1%).