Los argentinos se convirtieron el año pasado en los turistas que más
gastan a nivel nacional, medidos por
volumen de transacciones por tarjeta de crédito. De hecho, casi un tercio del
total de gasto que realizan los extranjeros en nuestro país (29%) por este
concepto, proviene ahora del otro lado de Los Andes, superando por primera vez
a los estadounidenses.
Pero el fenómeno se ha vuelto aún más poderoso en una región como la nuestra, heredera de
una tradición de cercanía con nuestros vecinos, mucho más profundo que en el
resto del país.
Y las cifras son elocuentes. En 2015, el número de turistas que
ingresó a nuestra región desde el país de la bandera celeste y blanca se elevó
en un 27% en comparación con 2014.
Los motivos son varios: un tipo de cambio favorable, cercanía
geográfica y, probablemente lo menos comentado, nuestra estabilidad económica,
particularmente en términos de inflación.
Y si bien, no hay cifras exactas de cuánto es el gasto que efectúan
cada temporada los turistas argentinos en nuestra región, la percepción unánime
a ambos lados de la cordillera es que son cifras particularmente abultadas. De
hecho, ya en la prensa transandina se habla de Chile como “el nuevo Miami”. “Tú
ves que ahora, los argentinos ya no sólo compran electrodomésticos o ropa como
antes, sino también alimentos, cosas básicas e, incluso, productos argentinos
que aquí encuentran a menor precio”, indicó Ignacio Covacevich, gerente de la
Empresa Portuaria Austral, EPA.
La directora regional de Sernatur, Lorena Araya, agrega: “Este aumento
es reflejo del trabajo que lleva Sernatur hacia la promoción y difusión de la
Patagonia y de Punta Arenas, en particular”.
En terreno, el comentario es el mismo. “Todos los días recibimos
turistas argentinos y los fines de semana, ellos son la mitad de nuestros
clientes”, comenta Simón Novani, dependiente del café Baeriswyl. “¿Argentinos?,
nuestros mejores clientes todo el año”, agrega una dependiente de tiendas
Tricot. “Cada vez que hay feriado en Argentina, la cantidad de turistas que
llegan hasta acá es realmente muy grande”, agrega Javier Pavéz, informador
turístico de Sernatur. Según explica, el punto que más atrae la atención de los
transandinos es la Zona Franca, el Fuerte Bulnes y la belleza de Punta Arenas
en general.
Sus comentarios son refrendados desde el mesón de diversos hoteles
puntarenenses, que muy probablemente cerrarán hoy otro fin de semana con una
alta proporción de turistas venidos desde la Argentina.