Semana Santa es sinónimo de vacaciones para la mayoría, de fervor religioso y de ventas en el comercio.
Pero ¿te has preguntado alguna vez por qué nunca se celebra el mismo día, ni siquiera el mismo mes? ¿Sabes si se celebra también en otros países?
Estas son algunas curiosidades que marcan esta fecha:
– ¿Por qué la fecha de las fiestas de Semana Santa varía cada año?
Las fechas de la Semana Santa se fijan según el calendario lunar. En el año 325, la iglesia se reunió en Nicea y acordó que la Pascua de resurrección, que conmemora la vuelta de Jesús a la Tierra, debe de celebrarse el domingo después de la primera luna llena que sigue al equinoccio de primavera, que tiene lugar el 21 de marzo.
La Pascua de Resurrección determina muchas de las fiestas cristianas del calendario: La Ascensión (el ascenso de Jesús al cielo) se celebra 40 días después de Pascua y Pentecostés, 10 días después de la Ascensión. La semana anterior a la Pascua de Resurrección es la Semana Santa, que comienza con el Domingo de Ramos (que conmemora la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén).
– ¿De dónde viene la costumbre de ayunar en Semana Santa?
Es tradición cristiana ayunar durante los cuarenta días que dura la Cuaresma como penitencia y renovación. La ley del ayuno obliga a hacer una sola comida durante el día, pero no prohíbe tomar un poco de alimento por la mañana y por la noche. Deben cumplirla todos los mayores de edad hasta que hayan cumplido cincuenta y nueve años.
– ¿Cuál es la historia del conejo de Pascua?
Existen varias historias en relación al Conejo de Pascua. En la tradición germana que fue adoptada después por los anglosajones, es un personaje mítico de la mitología infantil. Además con la llegada de la primavera se celebraban las fiesta dedicadas a la fertilidad y los conejos eran un considerados un símbolo debido a su conocida capacidad de procreación.
Para los católicos, existe una leyenda popular que cuenta que un conejo estuvo encerrado en el sepulcro junto a Jesús y presenció su resurrección. Al salir de la cueva junto a Jesús, el conejo fue elegido como el mensajero que comunique y recuerde a todos los niños la buena nueva.
Diversos países
Hay variantes y particularidades en el modo de celebración de la Semana Santa debido sobre todo a la mezcla y variedad cultural de los habitantes de cada país. Es por ello que la festividad es tan variada y rica en peculiaridades.
México
La alegría y el buen humor son las características fundamentales de la Semana Santa en México. Los niños juegan y aplastan los huevos en la cabeza de sus amigos o compañeros. Por suerte, estos huevos no son crudos aunque si están rellenos de pequeños trocitos de papel. En Iztapalapa, un barrio de México, hay congregación de miles de nazarenos para presentar la Pasión de Jesucristo, cargando cruces y caminando descalzos para acompañar el recorrido santo.
Guatemala
Se extienden alfombras de colores por las calles donde cruzarán las procesiones. Las alfombras son tejidas por las mujeres y las familias de la comunidad, quienes trabajan en la confección de los moldes, el teñido y la elaboración de las mismas. Son un gran atractivo para los turistas que disfrutan con su colorido y originalidad.
El Salvador
Los salvadoreños invierten muchas horas en hacer complicadas alfombras de flores, sal o serrín, teñidas de diferentes colores. Además de tradicionales, las procesiones del “Silencio” o “Santo Entierro” son también las más concurridas. En las calles se escenifican pasajes bíblicos con fondo de música sacra.
Bolivia
La Semana Santa boliviana es bastante peculiar por las picardías y pillerías de algunos católicos convencidos de que muerto Dios, no se dará cuenta de los pecados cometidos el Viernes Santo. Por eso, muchos caen en la tentación de realizar actos prohibidos este día. Cuando finaliza la Semana Santa en la ciudad de la Magdalena comienza la fiesta de Judas que tiene inicio el sábado por la mañana al sonido de “la bombilla” (tamborita). Los hombres hacen los muñecos de Judas y de su esposa conocida como “Simona Judas”. En la tarde del lunes los muñecos son quemados y fusilados. Los moros recogen sus cenizas y sus restos son tirados a las aguas del Itonama.
Colombia
Una de las tradiciones más arraigadas en Colombia es la llamada “Semana Santa Chiquita”, que tiene lugar en la ciudad de Popayán, donde cada camino conduce a una iglesia, y como dicen, es bien cierto que en cada esquina hay una. Las procesiones chiquitas, reciben este nombre porque son los niños los que toman las calles vestidos de obispos, curas, alcaldes, etc. En estas procesiones están representados todos los personajes de la “Semana Santa Mayor” y los pequeños caminan serios, de forma ordenada, sin distraerse ni siquiera por los flashes de las cámaras de los turistas que visitan Popayán en gran número cada año, atraídos por esta Semana Santa única en toda América Latina.
Perú
En la ciudad de Cuzco, la Semana Santa es todo un espectáculo de colores y festividades tradicionales. Miles de personas arrojan flores al paso del “Cristo Negro de los Temblores”, por la plaza de armas el “Lunes Santo”, en uno de los momentos más inolvidables de la fiesta.