La sensación es terrible, comenta uno de los afectados.
“Recuerdo que me subí a la micro y me fui llorando sin que se me note por la mascarilla. Llegué a la casa y eso fue lo peor. Mis hijos son chicos y me abrazaron contentos porque el papá había llegado temprano. Mi señora me miró asustada por verme llegar a esa hora”.
– “¿Qué pasó?”
– “Me echaron… Nos cortaron a todos los del turno”, le dije y abrió los ojos.
– “Ya no se preocupe mi amor, de algún modo nos arreglaremos”, me dijo y ahí nos quedamos un rato abrazados, mientras los niños jugaban contentos entre nosotros”.
Para miles de familias en Punta Arenas y Magallanes, el temor y la angustia por el futuro se tornan cada vez más difíciles en una región que, lentamente, trata de sobreponerse de los múltiples efectos de la crisis social, la cuarentena y el toque de queda generado por la pandemia de coronavirus que está golpeando con creciente fuerza el empleo regional, debido al efecto combinado de todos estos factores… lo que hace que la búsqueda de una solución sea mucho más compleja y difícil.
Esto quedó de manifiesto con mucha mayor fuerza, esta semana, cuando la rabia y angustia de los trabajadores de dos plantas pesqueras fueron cerradas en Punta Arenas por un brote de Covid 19, en un hecho que resume a la perfección, el drama y complejidad que vive el empleo y la economía regionales, a causa de esta pandemia.
En total más de 100 trabajadores fueron afectados por la medida decretada luego de diversas fiscalizaciones realizadas por personal de la Seremi de Salud. “Nosotros dependemos de este trabajo, tenemos familias, pagamos arriendos. ¿Cómo es posible que no nos hayan avisado cuando vinieron ayer que se iba a cerrar la planta?”, decía desesperado el trabajador César Rodríguez quien veía impotente el cierre de su fuente laboral para él y su familia.
La noticia cayó como un balde de agua fría en la opinión pública regional, en momentos que la drástica caída de casos en la capital magallánica abría ilusiones de una posible reapertura a algunos de los sectores más afectados por la pandemia, como el turismo y parte del comercio, los cuales han tenido que efectuar los más duros ajustes debido al cierre obligado de sus funciones. Sólo en el sector gastronómico de Punta Arenas han sido afectados más de 3 mil 800 trabajadores y se teme que si el sector no abre pronto sus puertas, los efectos serán muy graves.
“En el escenario que estamos, dado el nivel de crisis que estamos viviendo nos lleva a temer tranquilamente la quiebra de la mitad del sector”, afirmó Jaime Jelincic, empresario dueño del restaurante Jekus de Punta Arenas, y uno de los voceros de la naciente Asociación Gremial de Operadores Gastronómicos de Punta Arenas, GastroPuq, quienes pidieron el fin del toque de queda y la reapertura de pubs y restaurantes durante el mes de junio. De hecho, días antes del cierre de las plantas pesqueras, Jelincic, quien fue intendente de Magallanes, había participado en una reunión de trabajo junto a otros exintendentes de la región, donde insistió en este punto aduciendo la drástica caída de casos donde ha habido días, incluso, sin ningún contagiado y el carácter de isla que a Magallanes, debido a su condición extrema.
DOBLE GOLPE
Para el empleo, en cambio, los problemas que debe enfrentar no se refieren sólo al Coronavirus, sino al efecto combinado, primero del estallido social del año pasado y luego, la llegada de esta pandemia.
La seremi del Trabajo, Victoria Cortés, informaba esta semana que desde el 1 de octubre del año pasado hasta el reciente 31 de mayo, han sido aprobadas en la región más de 10 mil 500 solicitudes de seguro de cesantía en la región. En cambio, otras siete mil personas han debido acogerse a la Ley de Protección al Empleo que se ha convertido en un salvavidas para estas familias en estos tiempos difíciles.
Este último dato es clave ya que explica, en gran medida, porqué la tasa de desempleo no se ha disparado, motivo por el cual la seremi del Trabajo enfatiza su importancia.
“En el actual contexto queremos relevar especialmente, el papel que ha jugado la Ley de Protección del Empleo que ha permitido proteger siete mil puestos de trabajo de la región”, enfatiza Victoria Cortés.
Y si bien, cuando la empresa está en problemas las personas agradecen seguir recibiendo una parte de su sueldo, el temor por el futuro y los menores ingresos percibidos son igualmente difíciles de sobrellevar. “Estuve dos meses suspendida y batiéndomelas con el seguro de cesantía. Fue difícil porque estás sin trabajo y no sabes si vas a poder volver o no. De las tres personas que nos fuimos suspendidas, sólo yo pude regresar”, nos dice Cynthia Calderón, jefa del local Saxoline, en el Mall.
“No creo que las personas que estén suspendidas se sientan cesantes, porque ellas están recibiendo su ingreso y con el cambio de la ley, también están recibiendo el 100% de sus cotizaciones de salud y previsión, lo que da cuenta que la relación laboral se mantiene”, expresó Victoria Cortés.
Con todo, estas siete mil personas suspendidas vienen a poner un paño frío en la situación de desempleo regional, pues no se contabilizan como desempleadas… aunque la precariedad de su situación es evidente dado el deterioro económico de los últimos meses.
CIFRAS
La última medición del INE reveló que la tasa de desempleo llegó al 6 por ciento en el trimestre móvil febrero marzo y abril. Aunque no es una cifra alarmante, representa el doble de la registrada en el año pasado y, peor aún, incluye el período de mayor empleo regional como fue esta temporada de verano marcada por la llegada de más de 90 mil turistas y tripulantes de cruceros, un fenómeno que parece difícil que se repita este verano.
En cambio, la medición indicó una caída de la fuerza laboral del 7,9% llegando a apenas 88 mil personas. La propia Victoria Cortés admitió: “Nos preocupa actualmente la evolución del mercado laboral, ya que la fuerza de trabajo y el número de ocupados muestran un descenso importante y esto se traduce en que existe menos empleo y que las personas que están dispuestas a trabajar hoy día se encuentran imposibilitadas de hacerlo debido, principalmente, a la crisis sanitaria que estamos viviendo como consecuencia del Covid-19”, explicó la autoridad regional.
“No obstante, como Ministerio del Trabajo, estamos en la búsqueda de alternativas para apoyar la reactivación del mercado laboral en la zona. Por lo mismo es que en las últimas semanas hemos sostenido reuniones con diversos gremios y sectores a fin de determinar cuáles son las mejores formas de lograr esta reactivación, siempre cumpliendo con las medidas de resguardo impuestas por la autoridad sanitaria y entendiendo que hoy día el foco tiene que estar puesto en el resguardo de la vida y salud de todas las personas”, cerró.
Estas últimas palabras pueden ser claves para delinear el escenario que se abre de cara a la llegada del invierno y con él, cifras de desempleo mucho más alarmantes, seguramente de dos dígitos como ya advierten múltiples voces.
ENDEUDARSE
Para el economista José Vera Giusti, el desempleo regional no es otra cosa que la consecuencia del actual escenario marcado por la enorme magnitud alcanzada por pandemia y las malas decisiones del Ejecutivo al no tomar decisiones acordes a la gravedad de la situación. “La pérdida de puestos de trabajo hay que verlo como la consecuencia de la situación económica que estamos viviendo donde hay muchas actividades que están detenidas o que no pueden actuar con normalidad debido a la crisis sanitaria que se está viviendo en todo el mundo. Por lo tanto y como primera cosa, cualquier salida a esta crisis está condicionada, primero por resolver la situación sanitaria que está provocando esta crisis como podría ser el hallazgo de una vacuna o un tratamiento efectivo para este virus”.
Vera Giusti no escatima críticas para enfatizar que las soluciones adoptadas por el Ejecutivo no están a la altura de las circunstancias, ni mucho menos. “Se trata de soluciones ratoniles, pusilánimes, como mínimo, que no dan cuenta de la gravedad de la situación que están viviendo miles de familias en todo el país y eso queda de manifiesto en este show que se ha armado con el tema de la entrega de cajas de alimentos. Eso es una solución digna de un junta de vecinos, pero no de un estadista ante una crisis como ésta. Con cajas de alimentos, la gente no paga sus arriendos, con cajas la gente no calefacciona sus casas, ni paga la luz, ni el agua”, afirmó. Como consecuencia, agregó, las personas siguen saliendo en masa a ganarse el sustento para pagar esos compromisos básicos.
Vera sostiene que la única salida a esta solución es que el Gobierno entregue el dinero necesario a las personas para que puedan sustentarse durante el período al que obliga la pandemia los obliga a quedarse encerrados en sus casas, para no seguir agravando la crisis.
-¿Eso significaría que el Estado debiera endeudarse?
-Por supuesto, si estamos en medio de una crisis de gran magnitud, sostuvo Vera Giusti quien defendió esta herramienta como una salida válida en medio de una crisis de gran magnitud como ésta. “No es el momento de encerrarse en dogmatismos. Hay que utilizar todas las herramientas que el Estado posee para superar esta situación”, enfatizó.
En el caso de Magallanes, Vera Giusti apoyó la propuesta del alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, en el sentido de impulsar una reforma legal que permita modificar los parámetros del Fondema, a fin de generar los recursos regionales necesarios para ir en ayuda de la población, indicó.
CAMBIOS
En tanto, el economista Manuel José Correa expresó: “Hay que lograr que las empresas sobrevivan y para ello es que las empresas tienen que navegar con el menor costo posible en medio de esta tormenta, es la única forma”.
Agregó que, obviamente, hay que aplicar con eficiencia las medidas del Gobierno como el Fogape, los créditos Fogape Covid y Corfo Mipymes , entre otros.
“En marzo, le planteamos al Gobierno Regional la creación de un fondo regional para las pymes de Magallanes pues sabíamos que la mayoría de las pymes regionales no son bancarizables. Lo planteamos en marzo y lo dijimos a los cuatro vientos, antes de la primera cuarentena y que el Gobierno sacara su primera medida, pero nada de eso se ha hecho”.
Correa sostiene que se debe dejar de priorizar al turismo como uno de los ejes de la estrategia regional de desarrollo pues considera que en su lugar, agregó que los recursos estatales “deben enfocarse en diversificar la actividad económica haciendo atractiva la zona a la inversión, si esta región no se capitaliza, ni capta inversión, está condenando a su gente al desempleo, a bajos salarios y dependencia del Estado, lo que ha demostrado en todos los países que finalmente los hunde”.
Finalmente, afirmó que “una medida que haría de todas maneras es que las empresas que tienen caídas sustantivas de sus ventas no deberían pagar impuestos, así de simple. Hay que mantener los costos bajos de las empresas porque si las empresas cierran y quiebran ahora, no hay puestos de trabajo que ofrecer mañana”.
En tanto, el Gobierno prepara múltiples paquetes de ayuda para ir en apoyo de las empresas afectadas, entre ellas, precisamente, la actividad turística. “Pubs y restaurantes orientados a clientes extranjeros son un capital que la región creemos no puede perder”, expresó el director regional de Corfo, Marcelo Canobra, mientras miles se preguntan si su trabajo resistirá el paso de este invierno.