Las últimas notificaciones de la presencia de esta enfermedad fueron el año pasado y correspondieron a tres pacientes.
El coqueluche o tos convulsiva es una enfermedad respiratoria de origen bacteriano, altamente contagiosa, grave en lactantes y de mayor incidencia en los meses invernales. Se caracteriza por tos incontrolable o ataques de tos, después de la cual el menor se queda sin respirar. Se transmite por contacto directo de persona a persona, a través de gotitas de secreciones respiratorias de individuos infectados.
La protección para esta enfermedad es la vacuna que se administra a los 2, 4, 6 y 18 meses y posteriormente un refuerzo a los 6 años (1º básico). No obstante, la inmunidad se estima dura cerca de 10 años después de la última dosis, razón por la cual se colocará una nueva dosis a los 13 años, lo que garantizará la protección hasta la edad adulta. Esta estrategia se implementará en Magallanes a partir del 2013. Este año 2012 se vacunará sólo al personal de Salud que mantiene estrecho contacto con recién nacidos y lactantes.
Para controlar el brote de tos convulsiva presente en las regiones de Bío-Bío, Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins, ya se inició la vacunación a los adolescentes, por ser este grupo de la población la fuente de contagio para los niños pequeños, particularmente lactantes, que aún no han completado su esquema de vacunación o no han sido vacunados.
En la región se mantiene un sistema de vigilancia activo que permite conocer oportunamente la circulación del coqueluche y alertar a los servicios de urgencia y Atención Primaria, para reforzar las estrategias de control. A su vez, se recuerda seguir las recomendaciones ya entregadas por la autoridad al inicio de la Campaña Invierno: constante lavado de manos, mantener ventilados casas y oficinas, no fumar al interior de las casas, usar pañuelos desechables y botarlos de inmediato, usar el antebrazo para cubrir cara y nariz al momento de estornudar y cumplir con la administración de las vacunas especialmente en los menores de un año.
A nivel nacional el año 2011 se registraron 16 fallecimientos y este año hasta la semana epidemiológica 24, se han producido 6 muertos por esta causa en el país.