Este 20 de febrero se celebra el Día Internacional del Gato, una fecha que rinde homenaje a uno de los animales de compañía más populares del mundo. La jornada no solo invita a compartir fotografías y mensajes en redes sociales, sino también a generar conciencia sobre el bienestar, la adopción responsable y el respeto hacia los felinos.

¿Por qué se celebra el 20 de febrero?

La fecha se instauró en honor a “Socks”, el famoso gato del expresidente de Estados Unidos Bill Clinton, quien se convirtió en un ícono mediático durante la década de los 90. Tras su fallecimiento el 20 de febrero de 2009, miles de personas comenzaron a recordar ese día como una jornada dedicada a los gatos.

Sin embargo, no es la única fecha: también se conmemora el 8 de agosto (impulsado por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal) y el 29 de octubre, promovido en Estados Unidos para fomentar la adopción.

Más que mascotas: compañeros de vida

En Chile y el mundo, la población felina ha aumentado considerablemente en los últimos años. Su carácter independiente, su adaptabilidad a espacios reducidos y los múltiples beneficios emocionales que aportan —como la reducción del estrés y la ansiedad— han convertido a los gatos en compañeros ideales para muchas familias.

Especialistas en bienestar animal recalcan que, aunque suelen considerarse más autónomos que los perros, los gatos requieren controles veterinarios periódicos, vacunación, esterilización y estimulación adecuada para garantizar su salud física y mental.

Tenencia responsable y adopción

Organizaciones animalistas aprovechan esta fecha para reforzar el llamado a la adopción responsable y a evitar el abandono. También recuerdan la importancia de la identificación, ya sea mediante microchip o placas, y de brindar un entorno seguro, especialmente en zonas urbanas.

El Día Internacional del Gato se transforma así en una oportunidad para celebrar su compañía, pero también para asumir el compromiso que implica cuidar de ellos durante toda su vida.