Por años, la sostenibilidad fue leída principalmente como un relato ambiental. Manuel Sanhueza, director general de Respira Patagonia, plantea que ese enfoque ya no basta. A su juicio, el desafío es transformar el capital natural en un mecanismo concreto de desarrollo económico, inversión privada y reactivación productiva.

Ese es el punto de partida de Respira Patagonia, proyecto desarrollado por Plan-C desde Punta Arenas, que busca restaurar ecosistemas degradados de la estepa subantártica mediante prácticas de ganadería regenerativa y monetizar ese proceso a través del mercado voluntario de carbono.

De acuerdo con lo informado por Sanhueza, la iniciativa abarca 250.000 hectáreas en Magallanes, tiene 19 contratos firmados con ganaderos y proyecta generar 17 millones de créditos de carbono durante un periodo de 20 años. Con esos volúmenes, estima que el portafolio podría valorizarse entre US$430 millones y US$450 millones, considerando precios de referencia del mercado para créditos de alta integridad.

El proyecto, según explica, ya fue registrado en la plataforma de Verra bajo el ID 5970, utilizará la metodología VM0042 y se encuentra en proceso de auditoría con Earthood. La primera emisión de VCU -Verified Carbon Units- está prevista para el segundo semestre de 2027.

Sanhueza afirma que Respira Patagonia ha recibido una inversión puente inicial de US$1 millón de ISA, a través de su programa Conexión Puma, y una segunda inversión cercana a US$3 millones de un family office de Singapur, cuyo nombre no puede revelar por acuerdos de confidencialidad. También sostiene que la compañía negocia offtake agreements por entre US$160 millones y US$180 millones a 10 años, con conversaciones activas con actores como Microsoft, Shell y Qatar Airways.

El trasfondo, sin embargo, va más allá del mercado de carbono. Para Sanhueza, la degradación de los suelos, la sequía y la pérdida de competitividad ganadera han puesto a Magallanes ante una pregunta estratégica: “¿De qué va a sobrevivir la región, considerando la relevancia geopolítica que tiene para Chile?”.

“La sostenibilidad como relato romántico no mueve la aguja”

¿Cómo describiría Respira Patagonia y cuál es el valor de este proyecto?
Respira Patagonia es un proyecto de carbono desarrollado por Plan-C. Es, hoy por hoy, el mayor proyecto de restauración ecosistémica que se está realizando en América, de acuerdo con la información que manejamos. Abarca una superficie de 250.000 hectáreas, aplicada a ganadería regenerativa, bajo la metodología VM0042 de Verra.

El proyecto tiene una proyección de remoción, en sus 20 años de duración, de más de 17 millones de toneladas de carbono. Pero su relevancia no está solo en la acción climática. Es un proyecto de restauración del bioma de la estepa subantártica, lo que le da una trascendencia global significativa e impacta directamente en el valor de los créditos de carbono que esperamos colocar en el mercado a partir del segundo semestre de 2027.
La sostenibilidad como relato, románticamente, es válida; pero si se busca que tenga algún grado de relevancia en mover la aguja en materia de desarrollo socioeconómico, por sí sola no lo tiene. En cambio, cuando se aplica a números y se utiliza como mecanismo de apalancamiento para el desarrollo productivo, es totalmente distinta.