El
planeta primitivo, al igual que otros planetas estudiados, tenia una
atmósfera producto de la desgasificación del magma, esa atmósfera era
rica en CO2 (94%), el mar era anaranjado, ya que era rica en azufre y
otros minerales. Ahora, la atmósfera tiene principalmente nitrógeno
molecular (78%) y 21% de oxígeno, el CO2 es una parte muy pequeña de la
atmósfera. A lo largo de esta transición atmosférica, la vida,
literalmente, se comió al CO2 de la atmósfera atrapádolo en sus células;
esa es la razón por la atmósfera paso de tener 98% CO2 a 0.028% antes
de la era industrial, porque la vida se trago todo ese carbono y lo
invirtió en sus cuerpos, mismos que se fueron acumulando poco a poco,
cocinándose en fuegos magmáticos, convirtiéndose en energía fósil que
ahora liberamos como si no hubiera mañana, duplicando su concentración
en solo 100 años (ahora es 0.041%)
¿Sabes
querido lector, que nuestro planeta azul es el único conocido con
oxígeno? La vida inicial comía CO2 de la atmósfera de miles de maneras
distintas, dentro de esas formas de obtener energía la vida ancestral
evolucionó a usar la luz, al principio con “antenas” moleculares de baja
intensidad, en esos entonces la vida estaba refugiada debajo del agua
anaranjada y espesa que era el mar inicial evitando al peligroso sol, no
había capa de ozono y la luz UV B es letal. Este primer “milagro”
evolutivo, la fotosíntesis, evoluciono dos fotosistemas diferentes
utilizando la energía cuántica de los fotones, liberando electrones que
son “cachados” al final de la cadena por azufre o compuestos orgánicos
varios. Sin embargo, hace mas de 3,600 millones de años surgió una nueva
manera de usar esa luz, evoluciono un organismo el linaje de las
cianobacterias, que tenia con 2 antenas de alta intensidad lumínica,
ensamblando en una sola célula los dos mecanismos de atrapar al sol y
rompiendo el agua de su entorno con la energía del sol.
Es así que por 3,000 millones de años, las cianobacterias liberaron,
burbuja por burbuja el oxígeno a la atmósfera en un planeta anaranjado,
todo esto mientras la vida compleja se mantenía a raya porque no había
suficiente fósforo para crecer. Todo cambio al bajar el CO2 atmosférico
como consecuencia de que mas vida lo atrapo en los arrecifes del pasado,
los estromatolitos, causando una congelación global hace 760 millones
de años, el fósforo fue liberado de las rocas continentales por los
glaciares, y al entra a las playas permitiendo la evolución de la vida
compleja y convirtiendo al mar azul hace 635 millones de años. Es así
como inicia la gran aventura de la evolución de seres complejos con
muchas células, mismos que requieren del oxígeno que liberaron las
cianobacterias y del fósforo que liberaron los glaciares.
Esta
larga historia atmosférica nos explica el porque somos el único planeta
azul en el espacio, pero también explica como la vida misma cambio a la
atmósfera y al mar manteniendo un equilibrio frágil entre el espacio y
la biosfera, esa capa delgadita que nos cobija y que ven los astronautas
desde la estación espacial. Ahora, en los últimos 50 años, los mismos
años que lleva la carrera espacial, esa biosfera está en peligro
inminente, pero en esta ocasión la causa no es la vida, sino la sed de
tener mas, usar mas, comer mas, comprar mas, viajar mas y ser mas
poderosos.