Hace
unos años dos jóvenes universitarias murieron en un trágico accidente
en el cual el chofer no portaba licencia de conducir y, además, fue
formalizado por conducir en estado de ebriedad. Desde hace décadas en
Magallanes existe una alta preocupación por el consumo de alcohol que
presentan los jóvenes. La Encuesta Nacional de Alimentos del Ministerio
de Salud confirmó esta problemática que se viene observando en el país.
Según el informe, un 35,4% del total de los consultados señaló haber
consumido alcohol en el último mes, cifra que en el grupo entre los 19 y
29 años de edad llega al 56,9%, con una media de 100 ml/día, mientras
que entre los 14 y 18 años la ingesta reportada es de 22%, con una media
de 148 ml/día. Es decir, un bebedor joven puede llegar a ingerir en
promedio un litro y medio de bebidas alcohólicas a la semana. La
preocupación de parte de las autoridades y de la comunidad en general es
que, en Chile, el consumo de alcohol por los menores de edad -a
diferencia de muchas otras sustancias
que son dañinas para la salud- está socialmente aceptado. Si a ello se
suma la facilidad con que se eluden las restricciones para el expendio
de alcohol a los menores, no son de extrañar las cifras cada vez más
negativas en este ámbito. En la región nunca se ha debatido el tema,
menos ahora que algunos sectores buscan que se legalice la producción,
comercialización y consumo de la marihuana. En Magallanes se necesita
enfrentar fuertemente este problema con políticas públicas adecuadas,
las cuales podrían incluso favorecer un notable ahorro en salud. Debe
haber un cambio cultural que permita concientizar a las personas, de
manera que comprendan los peligros a los que se exponen con el consumo
desmedido.