Sin lugar a dudas, ésta es una muy buena noticia para todos, que en esta parte del Continente dispongamos de un área exclusiva para la conservación del canquén colorado, pues estamos protegiendo una especie que está en inminente peligro de extinción, cuyos últimos censos indican que no son más de 300 los ejemplares que habitan en la Patagonia y para lo cual se destinará una zona de 26 hectáreas ubicadas en el sector de Río San Juan, con el propósito de proteger esta especie.
Cómo no recordar cuando llegaron a la oficina parlamentaria representantes de la Agrupación Ambientalista Humedal Tres Puentes, quienes junto con exponerme la situación, me solicitaron la colaboración para avanzar en el establecimiento de un monumento natural, y por supuesto no dudé ni un segundo en ponerme a disposición y de esta manera iniciar las conversaciones a nivel regional y nacional, para alcanzar el objetivo que se conoció recientemente tras el Consejo de Ministros, y que posteriormente fue ratificado por la Ministra de Bienes Nacionales, Nivia Palma, a quien acompañamos al sector de San Juan donde se eregirá este Monumento Nacional.
Aquí todos han hecho su trabajo, por eso quiero destacar en primer lugar a los integrantes de la agrupación ambientalista, a las secretarías regionales de Bienes Nacionales y Medio Ambiente, a la dirección regional de Conaf, y por cierto, a las autoridades nacionales con quienes durante estos dos años estuvimos trabajando, cuyo resultado nos alegra a todos.
La Ruta Patrimonial del Canquén Colorado será la N° 72 en ser editada por parte del Ministerio de Bienes Nacionales. La iniciativa nació a partir de la convicción de que la especie, emblemática para la zona ya que es el único hábitat del país donde se reproduce, está en peligro de extinción e involucra áreas que en su mayoría son fiscales.
Quiero destacar además el profesionalismo del ornitólogo magallánico Ricardo Matus quien tuvo a su cargo la confección de la guía descriptiva del sector, el que en un plazo de 7 meses de ardua labor, aportó imágenes, estadísticas y mapas de los lugares de nidación y avistamiento de la especie. Entre los lugares que la Ruta considera están; Punta Sedger en la desembocadura del Río San Juan y el Humedal de Tres Puentes, ambos en la comuna de Punta Arenas. Además de la Estancia Springhill en la Comuna de Primavera, Provincia de Tierra del Fuego y la Estancia Santa María, en la comuna de San Gregorio.
Finalmente, es muy importante que la comunidad sepa que la guía descriptiva del sector identificará las zonas que constituyen el hábitat de la especie, facilitando y garantizando el libre acceso, conocimiento y uso por parte de la ciudadanía de estos espacios con alto valor natural, paisajístico y cultural. Junto a ello, la Ruta del Canquén Colorado ya cuenta con la alianza de instituciones públicas y privadas para sensibilizar a la comunidad como Sernatur, el Parque del Estrecho de Magallanes, la Enap y la Agrupación Ecológica Patagónica.