Base O’Higgins, es el primer asentamiento chileno permanente erigido en el
continente antártico, está situada en el Islote Isabel Riquelme, Tierra de
O’Higgins en el territorio antártico chileno.
Fue inaugurada en el 18 de febrero de 1948, con la presencia del Presidente
de la República don Gabriel González Videla junto al Comandante en Jefe del
Ejército y gestor de la iniciativa y
presencia del ejército en el continente blanco, General Ramón Cañas Montalva, a quien además se le
entregó la misión de mantener presencia en el continente.
Este año ha cumplido 67 años de
presencia sin interrupciones, ejecutando tareas de apoyo y colaboración al
desarrollo de la investigación y el conocimiento antártico, a través del personal que permanece durante
el año como dotación de la Base. Al
mismo realizan exploraciones y ejercicios al interior del continente blanco,
actividades que se desarrollan en conformidad a lo indicado en el Protocolo de
Madrid, sobre la protección al medio ambiente y los recursos vivos de la zona.
La dotación anual de Base O’Higgins es integrada por 21 hombres
seleccionados a lo largo de todo el país.
Además entre los meses de diciembre a marzo, se realizan trabajos de
mantenimiento y reparaciones por 18 hombres de diversas especialidades, que
integran el Equipo de Reparaciones.
Base O’Higgins y su personal colaboran en la ejecución de proyectos
científicos coordinados por el Instituto Antártico Chileno (INACH)
Proyectos desarrollados durante el período estival 2014/2015
• Respuesta en la
producción de Metabólicos y actividad fotosintética en micro algas de nieve
antárticas. (Universidad Austral)
• Proteínas anticongelante
de microrganismos (Fundación Biociencia)
• Huella química de
aerosoles y nieve en sector La Paloma (CETAM, Universidad Federico Santa María)
• Centro de monitoreo
ambiental (Universidad de Magallanes)
• Un componente perdido de
biodiversidad (Universidad Austral)
• Campylobacter en
Antártica (Universidad de Concepción)