El sitio web oficial de los testigos de Jehová, JW.ORG,
alcanzó un hito de traducción sin precedentes: alcanzó la publicación de contenidos en 1.000 idiomas, lo que
incluye artículos escritos, videos y audios. Dentro de este gran esfuerzo,
también se incluye información en 100 idiomas de señas.
Gerrit Lösch, miembro de la Junta Directiva de los
testigos de Jehová, afirma: “Nuestro
trabajo de traducción tiene una larga historia que se remonta a finales de 1800
y ha aumentado drásticamente en los últimos años”. Geoffrey Jackson,
también miembro de la Junta Directiva, agrega: “Nos tomó un poco más de cien años alcanzar 508 idiomas, en enero
de 2013. Pero es notable que en poco menos de siete años casi hemos duplicado
nuestra capacidad de traducción-de 508 idiomas a 1.000”. Además de
ofrecer una gran variedad de material descargable en 1.000 idiomas, la página
de inicio de jw.org y otras páginas interiores se pueden navegar en 821
idiomas, lo que la convierte en el sitio
web más traducido del mundo.
John Yunker, autor de The Web Globalization Report Card,
un informe que analiza y compara sitios web de todo el mundo, declara: “Internet conecta computadoras, pero los
idiomas conectan a las personas… El sitio web jw.org muestra un gran respeto
por aquellos que hablan idiomas que pueden no tener soporte en Fortune 500”
[lista anual de empresas más prestigiosas que publica la revista Fortune]. Y
añade: “Incluso Facebook, con soporte
para más de 100 idiomas, tiene un largo camino por recorrer. Y aunque el
esfuerzo de jw.org es impulsado por voluntarios, incluso supera el sitio web de
colaboración abierta más popular del mundo, Wikipedia, con soporte para más de
280 idiomas “.
Gran parte de la traducción es realizada por voluntarios
bien capacitados que trabajan en unas 350 Oficinas de Traducción Remota (RTO,
por sus siglas en inglés) en todo el mundo. Para garantizar que los traductores
utilicen el vocabulario más claro y actual, las RTO se ubican, cuando es
posible, donde hay una alta concentración de hablantes nativos, lo que permite
que los traductores se sumerjan en el idioma. En dicho entorno, los traductores
pueden someter a prueba ciertos términos y expresiones antes de utilizarlos en
las publicaciones.
En Chile existen 3 oficinas de traducción a los idiomas
Mapudungun, Chedungun y Rapa Nui (esta última ubicada en la Isla de Pascua).
Adicionalmente se está comenzando a incursionar en el idioma Romaní y Lafkenche
(Chedungun de la Costa). Respecto al lenguaje de señas chileno, el trabajo de
traducción se realiza en la central de los Testigos de Jehová en Chile para las
60 congregaciones en todo el territorio.
Izak Marais, quien dirige el grupo de Servicios de
Traducción en la sede mundial en Warwick, Nueva York, EE. UU. comenta: “[…]
hemos superado muchos desafíos para hacer que nuestras publicaciones estén
disponibles en muchos idiomas en jw.org. De hecho, muchos de esos 1.000 idiomas
no tienen otras publicaciones disponibles en la web”.
Ya en 1881, los Estudiantes de la Biblia -como se conocía
entonces a los Testigos de Jehová- comenzaron a prepararse para la producción y
distribución de literatura bíblica en otros idiomas además del inglés. “En
aquel entonces”, dice Geoffrey Jackson, “¡probablemente nadie podría
haber imaginado traducir a 1.000 idiomas!”
¿Qué ha impulsado semejante hazaña en el campo de la
traducción? Al considerar si traducir o no a un nuevo idioma, los sitios web
comerciales generalmente se centran en aquellos idiomas que les resultarán más
rentables. Sin embargo, a los testigos de Jehová no los motiva el beneficio
económico. Su objetivo es traducir el mensaje de la Biblia de modo que este sea
preciso, claro y fácil de entender, para el beneficio de los lectores.