El Covid-19,la salud del planeta y nuestra relación con la naturaleza es un tema recurrente en la prensa nacional que ha acudido a académicos chilenos e internacionales. Desde el ciudadano global estos temas tienen conexiones evidentes, pero es aparente que éstas no son tan evidentes para el ciudadano local.
Una dimensión importante de nuestra relación con la naturaleza es el conocimiento que compartimos de ella. Los espacios pueden ser múltiples, pero esto es crucial en educación, por ejemplo, la que reciben los profesionales en recursos naturales. Aquellos que harán carrera en áreas (de algún tipo) de utilización de recursos naturales o que en otros casos deberán gestionar naturaleza y comunicar efectivamente el conocimiento en torno al humano, especies y ecosistemas.
Para poner en práctica esta conexión con la naturaleza y su comunicación en tiempos de distanciamiento físico y clases online, le propuse al profesor René Muñoz de la carrera de Agronomía de la Universidad de Magallanes, y con la venia de los estudiantes del curso Ecosistemas Australes una tarea que parecía inofensiva. Escribir algunos artículos para Wikipedia sobre especies de fauna nativa o exótica en la Región de Magallanes. La idea no es nueva, pero no se había puesto en práctica con estudiantes de Agronomía.
Con esos antecedentes los estudiantes tuvieron que buscar entre las especies de fauna (conocerla algunos, profundizar otros), y elegir dos especies preliminares para las que no había una página Wikipedia o ésta era muy deficiente. Luego, debían reunir por lo menos cinco referencias con información válida sobre la especie (principalmente académica) y disponible en internet. Finalmente debían elegir una especie, desarrollar su artículo (obtener nota) y subirlo a Wikipedia.
Al preguntarles a los estudiantes por su experiencia, algunos comentarios fueron esclarecedores (y por espacio no puedo ponerlos todos): sobre el castor“… prendí mucho sobre sus hábitos de comportamiento… la construcción de sus madrigueras”. Sobre la paloma antártica “…es un ave de extremo interés científico… se están realizando estudios antárticos para determinar si… Chionis albus puede transmitir enfermedades…”. Sobre el colibrí austral “…aprendí que… adopta una actitud agresiva por su desarrollo de territorialidad …conocí algunos parámetros y técnicas de cómo estudiar su comportamiento”. Y sobre canquén colorado “…aprendí que generalmente confundía… canquén colorado con el caiquén hembra”.
Estas pequeñas conexiones pueden ser replicadas en casa. Wikipedia puede ser un punto de partida. Los invito a conectar con la naturaleza a través del buscador de Wikipedia, por ejemplo, caranca, pimpollo común, pidén austral, tuco-tuco de Magallanes, especies que desarrollaron nuestros estudiantes. Algunos artículos pueden ser mejorados colaborativamente, Wikipedia lo permite (es su esencia).
Educar, comunicar y conectar son relaciones fundamentales en estos tiempos álgidos. Si queremos unir los cabos que nos conectan con la naturaleza y la salud del planeta para prevenir emergencias como el Covid-19 debemos cambiar las relaciones que hemos establecido con la naturaleza, empezando por el conocimiento. Para eso debemos trabajar en educación con la persona y con las instituciones, desde más temprano mejor. Tenemos una ventana de oportunidad.