El
precio del petróleo acapara todas las miradas de los inversionistas,
especialmente el que se cotiza en EEUU. Claro porque el referencial WTI
que se cotiza en Nueva York experimentó una caída dramática, sin
precedentes y que difícilmente se olvidará porque por primera vez se
transó en números negativos.
La
caída de los precios internacionales se explica principalmente por la
menor demanda de crudo y el alto nivel de los inventarios, debido a los
efectos del coronavirus que se ha traducido en cuarentenas y medidas
restrictivas de movilización en buena parte del planeta.
Pero
es el petróleo de referencia para EEUU y también para Chile el más
duramente golpeado. Es que el crudo Brent de referencia para Europa tuvo
una jornada “relativamente normal” y bajó 8,94% a US$ 25,57. De igual
modo se trata de una diferencia histórica.
Crudo de referencia para Chile
¿Qué
pasó entonces con el famoso West texas intermediate? Hay un exceso de
oferta de este tipo de barril y prácticamente no hay espacio suficiente
donde almacenarlo, un diagnóstico que ya había previsto la Agencia
Internacional de Energía hace algunos días.
Esta
situación se complica todavía más si se considera que la industria del
shale oil sigue produciendo para mantener su actividad, lo que se
traduce finalmente en que hay mucho más petróleo de los que los
estadounidenses pueden consumir. En ese contexto, los buques petroleros
destinados a exportar el “ex oro negro” ahora sólo sirven de plataformas
de almacenamiento ya que en tierra firme no hay espacio.
Y
esta situación, a su vez, ha disparado el precio de estas
embarcaciones, obligando al WTI a ofrecer un descuento mayor para
intentar ser atractivo fuera de EEUU.
“La
utilización de estos buques para almacenamiento ha generado un
importante encarecimiento del flete, lo que le resta atractivo a traer
más petróleo en este contexto”, dijo la Enap.
“Las
refinerías están rechazando barriles a un ritmo histórico y con los
niveles de almacenamiento de EEUU llegando a su límite, las fuerzas del
mercado infligirán más dolor hasta que lleguemos al fondo o despeje
COVID, lo que ocurra primero, pero parece ser lo primero”, dijo Michael
Tran, director gerente de estrategia energética global de RBC Capital
Markets, según reproduce El Financiero.
Cabe
señalar que el WTI es una especie de petróleo crudo correspondiente a
Texas y el sur de Oklahoma y es usado como referencia para fijar el
precio de otras mezclas en Estados Unidos con densidades y niveles de
azufre similares. Este tipo de petróleo, cotiza de diferentes maneras,
entre ellas y la más seguida por los mercados son los precios de los
contratos futuros.
“El
mundo está usando cada vez menos y menos petróleo, y los productores
ven cómo ello se refleja en los precios”, afirmó a la agencia AFP, el
analista Bjornar Tonhaugen, de Rystad Energy.
Sukrit
Vijayakar, analista de Trifecta Consultants, subraya que las refinerías
estadounidenses no logran transformar el petróleo crudo lo
suficientemente rápido, lo que explica que haya menos compradores y
reservas que aumentan.
Estos
retrocesos se producen a pesar del acuerdo al que llegaron hace algunos
días la OPEP con Rusia para recortar en casi 10 millones de barriles
diarios la producción.
“Los
precios actuales muestran que (el impacto de) los recortes de la OPEP
fueron temporales, con los precios del petróleo a merced del virus una
vez más”, dijo Vandana Hari, fundadora de Vanda Insights en Singapur,
informó Bloomberg.
“Mientras
que no nos acerquemos a un levantamiento de las restricciones en
EE.UU., el petróleo podría bajar o mantenerse dentro de los niveles
actuales”, agregó.
“Los precios del crudo siguieron bajo presión”, señala el banco ANZ en una nota, reportó AFP.
“Aunque
la OPEP ha aceptado una reducción sin precedentes de la producción, el
mercado está inundado de petróleo”, añadió, refiriéndose a la
Organización de Países Exportadores de Petróleo y a los socios no
miembros de la OPEP.