A menos de dos meses de que el servicio de helicópteros costa afuera de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) en Magallanes cambie de proveedor, la nueva empresa Ecocopter S.A. afina los detalles de su entrada a la zona más austral del mundo, creando una gerencia local en la que se desempeñará el ingeniero comercial Ricardo Díaz, oriundo de Punta Arenas quien estaba a cargo de la Gerencia de Nuevos Negocios de la empresa.
Realizado el nombramiento, Díaz será la cara visible de un proceso que ha tenido dificultades mediáticas y, recientemente, legales. La decisión de ENAP de negociar directamente con Ecocopter y dejar atrás a Aerovías DAP -que había prestado el servicio durante los últimos 25 años- ha sido fuertemente cuestionada por los sindicatos de la petrolera -quienes recurrieron a Contraloría y a los tribunales para revertir la contratación-, además de generar consecuencias políticas: los diputados de la Comisión de Zonas Extremas -entre ellos los magallánicos Gabriel Boric y Juan Morano- citaron al ministro de Energía, Máximo Pacheco, y al gerente de ENAP, Marcelo Tokman.
Frente a los cuestionamientos de los trabajadores, el recientemente designado gerente en Magallanes considera “lamentable que se cuestione el proceder que vamos a tener en términos de seguridad y calidad. Nuestra compañía se ha caracterizado por tener los más altos estándares de la industria en Chile”. Díaz agrega que el cuidado de los funcionarios de la petrolera es una preocupación personal para él: “La seguridad de un colaborador de ENAP es lo más importante de este contrato. Soy hijo de enapino; mi padre y mi abuelo trabajaron años en ENAP”, dice.
– Ecocopter ha registrado accidentes y en Magallanes las condiciones son complejas. ¿Pueden garantizar ustedes un servicio seguro?
“Nosotros tuvimos un accidente en Argentina que sucedió en 2009, en la operación de helicópteros más complejas del mundo, que es el Dakar. Nosotros volamos 100 horas en 15 días, a altas velocidades, persiguiendo autos y motos que son muy complejos. De esa situación, todos los pasajeros salieron caminando, seguimos operando sin ningún problema ese año y de ahí en adelante, el coordinador del Dakar nos siguió contratando por otros seis años. Hemos operado seis años con ellos y tenemos contrato vigente para este año y para el próximo: eso habla de lo bien evaluados que estamos. De todas maneras, frente a un accidente, nuestra prioridad es aprender y reportarlo”.
– ¿Cómo se comparan las dificultades del Dakar con las de Magallanes?
“Yo soy de allá, conozco los vientos. Es cierto que en Magallanes se vuela bajo condiciones complicadas, pero la operación es altamente planificada y desde un punto específico a otro. Además, hay varias instituciones que rigen las operaciones de helicópteros. Tenemos a la DGAC, el propio fabricante, que te dice que no se puede volar, por ejemplo, con vientos sobre los 50 nudos, porque se arriesga la integridad de la aeronave y a la misma ENAP, que tiene un marco normativo interno muy ajustado, porque tienen experiencia”.
– Un parámetro que no consideró la licitación fue la experiencia costa afuera. ¿Cuánto de eso tienen sus pilotos?
“Estamos llevando sólo pilotos especialistas formados en las Fuerzas Armadas y de Orden. Todos ellos han volado en la región y conocen la zona. De hecho, tenemos un piloto que está a cargo de la cuadrilla y que ha volado 15 años. Tiene experiencia volando para ENAP. Conoce las instalaciones y la zona. Tenemos pilotos que han estado 15 años volando costa afuera. Tenemos miles de horas de experiencia sobre el mar. Este proceso ha sido tan riguroso, que nos hemos preocupado de tener los pilotos con más experiencia”.
– ¿Qué ofrecen los helicópteros de Ecocopter que no ofrecían los de DAP?
“Estamos haciendo un gran esfuerzo por invertir en tecnología. Los helicópteros que estamos llevando no están disponibles, tienen los estándares más altos en el mundo, en el golfo de México o ese tipo de zonas. Hoy se vuela sin radares meteorológicos; nosotros vamos a tener esos radares. Cuando se hace una aproximación con helicóptero, lo más seguro que puede haber es un sensor que te diga la distancia a la que se va acercando y eso va a estar. Sistema de flotación, de altoparlante, grabación de voz para la cabina, piloto automático, en fin: el esfuerzo que estamos haciendo en tecnología y seguridad es importante y los mayores beneficiados van a ser los colaboradores de ENAP”.
– ¿Cómo explica que el precio del contrato haya bajado de US$ 42,7 millones a US$ 34,5 millones?
“Este fue un proceso que inicialmente tuvo poco tiempo y nosotros no alcanzamos a negociar la compra de helicópteros en Chile. La primera oferta contemplaba importar helicópteros desde Estados Unidos, que es complejo. Pasar de un leasing operativo en EE.UU. a la compra de helicópteros en Chile explica el 70% de la baja en el costo. El resto, se explica que alineamos los incentivos con ENAP: por ejemplo, el contrato establecía multas para cuando nosotros estemos haciendo faenas de mantenimiento, como descuento del pago a fin de mes. Nos parecía sensato que la ganancia era mucha si los mantenimienentos preventivos se hacían sí o sí. Alinear esos intereses fue importante”.