El Concejo Municipal de Punta Arenas fue unánime: los artesanos de la Plaza de Armas Benjamín Muñoz Gamero deben retirarse. La fecha límite fue el 30 de septiembre, pero desde el miércoles comenzó una nueva cuenta regresiva de diez días más de plazo para la salida definitiva de los vendedores.
Días más o menos, la decisión ya fue tomada por las autoridades municipales y los artesanos ya están notificados, uno por uno, a pesar de la incesante negativa a retirarse.
Desde la calle 21 de Mayo 1326, este escenario se observa con atención. Allí están los otros artesanos, los que tienen sus productos bajo techo, los que cuentan con la venia de la municipalidad, los del Centro Artesanal de Punta Arenas.
Dentro del Mercado Municipal de la capital magallánica hay una galería destinada exclusivamente a la venta de productos fabricados por las manos de artistas regionales. Cuentan con espacios amplios y bien cuidados, pero también tienen una problemática que ansían resolver.
Actualmente, de los 33 locales destinados para ellos, sólo son ocupados entre 14 y 16, la mitad de la capacidad. El resto permanece completamente cerrado a la espera de vendedores que quieran ocuparlos.
“Pasa que la gente transita por la galería y ve que la mitad está abandonada, se ve como que estuviera todo cerrado”, lamenta el presidente de la Organización Funcional del Centro Artesanal de Punta Arenas, Cristián Zerega.
– La principal razón por la que los artesanos de la plaza no quieren ir al Centro Artesanal de Punta Arenas es porque dicen que hay muy poco flujo de clientes, ¿es tan así?
“No, llega gente. Hay locales vacíos que son de ellos y no los usan. Yo pienso que no se quieren venir porque venden muchas cosas chinas. Nosotros apostamos por la artesanía con identidad regional y algunos de esos productos no son artesanía regional. Sería un engaño al turista”.
– Cree que esta resolución del Concejo Municipal va a ser beneficioso para ustedes en el sentido que se va a llenar la galería?
“Justamente. El alcalde fue enfático en señalar que los de la plaza tienen que salir y si no quieren venir, que den la oportunidad a otra gente que está esperando local. Nosotros queremos que se llene la galería, porque esa es la apuesta que tenemos: si la galería está llena de artesanos, va a haber mucha más ayuda y difusión para que lleguen más clientes”.
– Han tenido contacto con los artesanos de la plaza para hablar de este tema?
“Hay algunos que tienen locales y que simplemente no los abren, prefieren estar en la plaza. Hemos hablado con la gente, pero no escuchan cuando se les dice que si vienen nos vamos a beneficiar todos. El alcalde no puede promover una galería a medias. Ahora los operadores turísticos tampoco pueden llevar turistas hacia el centro porque dicen que qué sacan con llevar si está la mitad de la galería abierta”.
– ¿Qué les han dicho desde la municipalidad?
“El alcalde ya se puso a trabajar con nosotros. Se va a hacer un circuito turístico del muelle al centro artesanal con una huella en el pavimento para los turistas. Nos prometió que iba a haber difusión una vez que se vayan los artesanos de la plaza”.