El
21 de octubre de 1520, el navegante Hernando de Magallanes, descubrió
un cabo del cual se divisaba una gran entrada de mar. Al cabo lo bautizó
como “de las Once mil Vírgenes”. Luego, el 1 de noviembre del mismo
año, tras explorar la entrada de mar, Magallanes entró al Estrecho al
que llamó “de Todos los Santos”. El hallazgo de este paso marítimo, el
cual hoy lleva su nombre, permitió la primera circunnavegación de la
Tierra, al igual que comprobar su redondez. Sin embargo, el explorador
portugués no conocería nada de esto y las enormes repercusiones que tuvo
en el mundo, ya que falleció en Filipinas el 27 de abril de 1521
combatiendo a una tribu de aborígenes. El 6 de septiembre de 1522,
comandando la “Victoria”, Juan Sebastián de Elcano con 18 hombres
incluido el cronista del viaje, Antonio Pigafetta, recalaron en Sanlúcar
de Barrameda, España, finalizando así la expedición y concretando un
hecho que quedará grabado en la historia.
Es
en recuerdo de este momento histórico de la humanidad, en que el
Ministerio de Obras Públicas realizó un concurso, para emplazar en Punta
Arenas, un monumento que conmemore el hecho. El certamen fue ganado por
el escultor Francisco Gazitúa, cuya obra ya está instalada y mide 17
metros de altura y 12 metros de diámetro, y pesa más de 25 toneladas.
Está ubicada en la Avenida Costanera del Estrecho junto a la
desembocadura del Río Las Minas, y es visible a más de 200 metros de
distancia.
A
pesar de que la fecha de la conmemoración está cerca, aún no se
confirma si se llevará a cabo un acto inaugural para el monumento.
La
Armada de Chile, por su parte, tiene planificada un par de actividades.
Una de estas se realizará hoy, en la Bahía de Fortescue, lugar donde se
llevará a cabo una misa de Acción de Gracias, para inaugurar “La Cruz
del Puerto de Las Sardinas”, estructura metálica de 10 metros de alto y 2
toneladas de peso. Esta infraestructura es un esfuerzo de diversas
empresas magallánicas, que conmemora el lugar en donde se realizó la
primera misa en lo que actualmente es territorio chileno, hecho
acontecido tras recibir la noticia Hernando de Magallanes, por parte de
la avanzada de exploración, del hallazgo del cabo, anunciando así la
ruta de la salida del Estrecho, y asimismo se diseñó y oficializó como
un punto notable de ayuda a la navegación, pasando a ser la señal
marítima N° 503 de la Región de Magallanes y Antártica chilena. Del acto
participarán el Buque Escuela Esmeralda, al igual que su símil español
Juan Sebastián Elcano.
Finalmente,
el 21 de octubre se realizará en el Muelle Prat el acto oficial de
conmemoración de los 500 años del Estrecho de Magallanes, junto a un
reducido número de invitados y autoridades. En este contexto, es
necesario indicar que, la seremi de Gobierno Alejandra Muñoz dio
positivo a Coronavirus, haciendo que distintas personas del gabinete,
incluida la intendenta Jennifer Rojas, tengan que iniciar una cuarentena
preventiva.