Locales con cortinas abajo, espacios desocupados durante meses y una disminución notoria en el flujo de transeúntes resumen la situación actual del centro comercial de Punta Arenas, según afirman comerciantes del sector. Propietarios y locatarios coinciden en que la actividad no ha logrado recuperarse tras el impacto sostenido del estallido social y los extensos cierres provocados por la pandemia.

Entre las principales dificultades mencionadas por los locatarios destacan el elevado costo de los arriendos, el cambio en los hábitos de consumo de los clientes y la competencia ejercida por otros polos comerciales de la ciudad, como la Zona Franca y el centro comercial tipo mall.

Costos fijos y locales desocupados

Comerciantes con décadas en el sector, como la propietaria de la Confitería El Sol en la Galería Palace —con 21 años de trayectoria—, afirman que el nivel actual de desocupación en galerías y calles céntricas no registra antecedentes recientes. Por su parte, dueños de tiendas de vestuario y calzado señalan que los altos costos de arrendamiento resultan insostenibles ante la baja en las ventas, lo que ha obligado a adaptar horarios de atención de forma continuada para optimizar los flujos diarios.

Pese a que ciertos rubros específicos reportan variaciones menores, la proliferación de locales cerrados en galerías tradicionales como Terranova y Palace refleja la fragilidad de la oferta comercial del casco histórico, escenario que mantiene en alerta a las pequeñas y medianas empresas de la zona.

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