En
el corto plazo, Chile tiene que potenciar a Punta Arenas como capital
científica y turística. Y eso para nuestra Región de Magallanes es
fundamental. La importancia de la Antártica para nuestro país y las
oportunidades que abre se vinculan hoy con las decisiones que la
comunidad internacional ha tomado respecto de aquella, en cuanto a no
explotar productivamente su territorio, no adjudicar derechos de
propiedad y solo destinarlo a la investigación científica.
Y eso a todos
los magallánicos nos abre los ojos, porque constituye un inédito y
ambicioso experimento, del que nuestro país puede ser un protagonista
principal. Su cercanía con el Continente Blanco -solo unos 1.000 km,
comparados con los 2.200 km desde Australia, 2.250 km desde Nueva
Zelandia y más de 3.600 km desde Sudáfrica- le otorga una enorme ventaja
a Punta Arenas para transformarse en la base desde la que se
desplieguen las visitas turísticas y científicas.
Gran beneficiaria con
todo esto puede ser la Universidad de Magallanes (UMAG) y los centros de
investigación que incorporan a diversas universidades chilenas y
extranjeras, como el Instituto Chileno Antártico (Inach) y el Centro de
Biomedicina, en Punta Arenas, y el Centro de Investigación Subantártico
Cabo de Hornos, en Puerto Williams.