Son
días tristes para Chile, pero en especial para nuestra región. El
pasado miércoles se confirmaron los peores temores que todos teníamos
con respecto al Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Chile, que se había
extraviado el lunes con 38 personas a bordo en uno de los viajes que se
realizan de manera regular a la Antártica, cuando desde la institución
armada se informó el hallazgo de restos humanos en el proceso de
búsqueda del aparato siniestrado.
Con
dicha confirmación se descartaba completamente la posibilidad que
anhelábamos de que pudiera haber sobrevivientes, aunque todos sabíamos
lo difícil que era aquello, considerando las características del lugar
donde se había reportado el último contacto radial con la aeronave. La
noticia nos impactó a todos, pero para los familiares de las víctimas
fatales – entre ellos un estudiante de la Universidad de Magallanes – se
trata de una pérdida irreparable que marcará para siempre sus vidas y
que impacta con fuerza a la Fuerza Aérea de Chile.
Quizás
por lo habitual de los viajes que la FACH realiza a la Antártica es que
la labor que realizan no es lo suficientemente reconocida, aunque se
trate de un factor fundamental para asegurar nuestra presencia
territorial en el continente blanco que establece nuestra soberanía en
esas latitudes. Y es por eso que, en esta tribuna, quiero hacer un
público reconocimiento a nuestra Fuerza Aérea, hoy golpeada duramente
por esta tragedia. También reconocer la reacción inmediata del
Ministerio de Defensa y las Fuerzas Armadas para poner a disposición
todos los medios necesarios y la solidaridad de los países que trabajan
en el territorio blanco para concretar la búsqueda.
Como
parlamentaria he tenido el enorme privilegio de estar en la Antártica
en muchas oportunidades y ha sido gracias al traslado que se hace en
aviones como el Hércules C-130 siniestrado en esta oportunidad. Quizás
en ese mismo aparato viajé en más de una oportunidad. La preparación de
estos viajes se rige por estrictos protocolos que se caracteriza por un
exhaustivo chequeo de todas las medidas de seguridad que realiza
personal de la FACH con mucho celo. Al chequeo mecánico que se hace el
personal de las condiciones de la nave, se suma un estricto proceso de
embarque que deben sortear todos quienes se subirán al avión, sin
excepción.
El
viaje dura un par de horas, muchas veces en condiciones climáticas
adversas para llegar a la base Eduardo Frei Montalva donde los pilotos
también exhiben sus habilidades para aterrizar en una pista de hielo, en
un ambiente muchas veces marcado por bajísimas temperaturas y fuertes
vientos.
Como
ya he sostenido en este mismo espacio en otras oportunidades, nuestro
país debe potenciar mucho más nuestra presencia en la Antártica
considerando la importancia que ha adquirido como el laboratorio natural
más grande del mundo para estudiar fenómenos como el calentamiento
global. Las grandes potencias ya han puesto sus ojos en el continente y
por lo mismo Chile debe apostar de manera decidida por reforzar su
presencia y soberanía en ese territorio.
En
su momento denuncié que era inexcusable que la población civil que
vivía en Villa Las Estrellas haya tenido que ser desalojada debido a que
las casas que habitaban se estaban cayendo a pedazos con la
consiguiente amenaza a su seguridad ¿Qué quiero decir con esto? que sin
duda nos falta mucho por avanzar para mantener nuestra presencia
soberana en la Antártica y eso hace aún más valorable la labor que cada
día realizan las y los efectivos de la Fuerza Aérea.
Y
en toda esa ecuación también está la incansable y abnegada labor de
nuestra Fuerza Aérea, sin la cual ninguno de los esfuerzos antárticos
que se realizan sería posible. En medio de esta tragedia quiero
reconocer públicamente a los hombres y mujeres de la FACH que día a día
dan lo mejor para marcar nuestra soberanía, haciendo patria en
condiciones climáticas extremas. Confío que este duro golpe sirva para
fortalecer a la institución y para que todos hagamos el reconocimiento
de la fundamental labor que sus hombres y mujeres realizan cada día por
nuestro país y nuestra región.