Este
14 de marzo se celebró el Día Internacional de las Matemáticas, siendo
una fecha importante para su análisis, impacto y desafíos en la presente
época. La enseñanza de las matemáticas es considerada la piedra angular
de los programas de educación superior y es todo un desafío,
especialmente en la educación superior técnica y profesional (ESTP). En
la ESTP chilena, alrededor del 70% de los programas incluyen, al menos, un
curso de matemáticas como requisito obligatorio. A menudo, las
instituciones ESTP reciben estudiantes con una formación académica débil
en el conocimiento y en las habilidades matemáticas, además de temor
hacia la materia. Por ende, suena bastante atractivo realizar un breve
paneo de las principales tensiones respecto de la materia, de ahí que mi
columna de la semana se denomine; “Día Internacional de las
Matemáticas”.
Primero,
la tasa de fracaso en los cursos de matemáticas es alta, sin duda, las
ideas por mejorar y avanzar en esto suelen ser muchas, pero, los números
y estadísticas nos propician una aproximación indiscutidamente. El
Centro de Investigación Avanzada en Educación (CIAE) refiere lo
siguiente: “En Chile, las tasas de reprobación de cursos matemáticos
superan, en algunos casos, el 50 %, lo que convierte a las matemáticas
en uno de los principales motivos de deserción académica. Por su parte,
la deserción es cerca al 30 % de estudiantes de primer año de ESTP
(Servicio de Información de Educación Superior [SIES], 2021). Así, la
enseñanza de las matemáticas es clave en la ESTP, un sector que
concentra alrededor del 40% de la matrícula de todo el sistema de
educación superior chileno, que recibe a estudiantes que provienen de
niveles socioeconómicos bajos y que es una herramienta efectiva de
movilidad social”. Tal vez, necesitamos releer el fenómeno educativo que
hace años se hospeda en las salas de clases de educación básica, media
y/o superior con discretos resultados.
Segundo,
uno de los paper académicos más importantes en estas materias [“School
Readiness and Later Achievement”, Greg Duncan, 2007] sugiere lo
siguiente: “Sabemos que el rendimiento de los estudiantes es central
para su desempeño futuro en la universidad, las oportunidades de trabajo
e incluso el nivel de ingresos”, afirma María Inés Susperreguy y
agrega: “Este estudio mostró que las habilidades matemáticas tempranas
-antes de primero básico- eran el mejor predictor del rendimiento
académico. No solo en matemáticas, también en lectura. Claramente las
matemáticas tenían un poder explicativo que ayuda a que a los
estudiantes les vaya muy bien durante su periodo escolar”. Cabe señalar
que este estudio se enmarca en la discusión por desarrollar nuevas
líneas de investigación en el ámbito de la educación. Me parece que el
estudio del año 2015 que las profesoras María Inés Susperreguy de la
Facultad de Educación, Katherine Strasser de la Escuela de Psicología
-ambas de la UC- y Francisca del Río, de la Facultad de Educación de la
Universidad Diego Portales, es indispensable para entender las brechas
asociadas a la instrucción matemática, incluso, estas afirman tras los
resultados de sus investigaciones que “Chile tiene una de las mayores
brechas de género en rendimiento matemático a favor de los hombres -la
segunda mayor del mundo, solo después de Colombia-. En la mayoría de los
países no hay diferencias, mientras en otros, como Singapur, a las
niñas les va mejor en matemáticas”, afirma Francisca del Río. Sin duda,
nos encontramos frente a una temática interesante, inmersa en los
rudimentos pedagógicos, curriculares y didácticos de los diversos
centros de formación aritmética de nuestro país. Me pregunto ¿Qué
acciones concreta está realizando el Estado en materia de aprendizaje
matemático para los diversos estudiantes de nuestro país? ¿Cómo trazar
desde la infancia rudimentos solidos que ayuden a tener una buena base
en esta realidad? ¿Qué tan preparados están los docentes de matemática
para impartir clases? ¿Es necesario evaluar a los profesores y
profesoras del área? Curiosamente, Chile es una región muy desarrollada
en comparación a países vecinos de Latinoamérica, sin embargo, debemos
seguir avanzando en materia de ciencias duras y exactas; probablemente
este es el gran desafío que nos deja un nuevo Día Mundial de las
Matemáticas.