Llegaron a bordo de camiones de transporte de ganado, imagen frecuente en las rutas de Magallanes.
Provenían de cuatro estancias de la región: El Ovejero, Tres Chorrillos, Peckett y Cañadón Grande y fueron acomodadas en transportes especiales para que no sufrieran un estrés demasiado intenso durante el viaje, por vía aérea, que las llevará a Quito, en Ecuador.
Se trata de dos mil ovejas “4 M”, es decir, Merino, Meat, Magallanes, Marín, raza regional única en Chile, resultado de largas décadas de manejos genéticos, selección de animales e intensos cuidados de un equipo integrado por el ganadero José Marín, la doctora Ethel Latorre, actual Seremi de Agricultura, investigadora y posteriormente directora del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias, INIA, y de su colega Rodrigo de la Barra.
La partida de animales propios de nuestra región llegará hasta la sierra central del Ecuador, en tres vuelos contratados a Lan Chile, con acomodaciones especiales para tan singular carga.
Un equipo de profesionales del agro ecuatoriano -Mauricio Jarrín, Lenin Moncayo y Nelson Henríquez- estaba presente en las faenas de embarque de las ovejas, junto sus colegas chilenos del Servicio Agrícola y Ganadero, en el área de embarque de Lan Cargo, a un costado del aeropuerto Presidente Ibáñez de Punta Arenas.
Mauricio Jarrín explicó que las ovejas magallánicas están destinadas a repoblar los rebaños de ovinos del Ecuador y que, con anterioridad, se efectuó la misma tarea con ganado paraguayo a fin de potenciar, en este caso, la masa de vacunos del país del Guayas.
Culminación de una vida de trabajo
El ganadero y empresario regional José Marín recibió numerosas felicitaciones por haber concretado esta primera exportación de ovejas “4 M” y la definió como “la culminación de una vida de trabajo e investigaciones en la ganadería”, a lo que hay que sumar una fecunda actividad empresarial que le permitió consolidar una planta faenadora de ganado, un frigorífico y una distribuidora.
Por su parte, la doctora Ethel Latorre, seremi de Agricultura, también coincidió en la apreciación de Marín, ya que ella y su colega Rodrigo de la Barra constituyeron a lo largo de años, el soporte científico en la creación de la raza Merino, Meat, Magallanes, Marín, caracterizada por su aporte de carne, la calidad de su lana y la fertilidad, ya que el porcentaje de “ovejas mellizeras” en las 4 M es mayor que en otras razas ovinos.
De hecho, explicó José Marín, los machos 4 M pueden llegar a los sesenta kilos, y las hembras a los cincuenta kilos, en su edad adulta.
Las que viajan
De acuerdo con la documentación propia de un proceso exportador, a Ecuador se enviaron 1.515 hembras y 509 machos, divididos en un primer y segundo vuelo que llevó 505 hembras y 170 machos cada uno, y un tercero que embarcó 505 hembras y 169 machos. El monto de la operación implicó un costo del orden de 1 millón y medio de dólares, de los cuales 240 mil permitieron financiar el período de cuarentena obligatorio y otros 630 mil dólares por concepto de arriendo de los cargueros aéreos.
“Ha sido un esfuerzo de cuarenta años de trabajo y estamos orgullosos de haber aportado a Chile, a Magallanes, una raza de ovejas netamente regional y esta exportación marca un hito en la historia de la ganadería regional”, reiteró el ganadero y empresario magallánico José Marín.