Hace
una década esperábamos llegar al año 2020 con una consolidación de una
plantilla de médicos especialistas en la Región de Magallanes y
Antártica Chilena. Fue una promesa de uno u otro gobierno, sin embargo
estamos en septiembre de 2023 y aún tenemos graves deficiencias. Porque Magallanes
no es la excepción a lo que está ocurriendo en Chile. Hay un grave
déficit de profesionales en el área de la salud y en especial de
geriatras. El importante aumento en la esperanza de vida y el desarrollo
de las sociedades ha conducido a
plantearnos diversos desafíos. Entre ellos, sin duda, el de la salud de
la creciente población de adultos mayores. La salud de los adultos
mayores no es meramente un problema técnico de la medicina. Es decir, no
está centrado únicamente en el tratamiento de las enfermedades y
condiciones crónicas que afectan a esa población, y cuya solución
consista en introducir tecnologías más sofisticadas, que permitan
aplicar drogas de última generación o revolucionarias terapias génicas,
con las cuales mejorar o aliviar la existencia de los adultos mayores y
extender aún más sus vidas, independiente del estado en que ella se
encuentre. Cuando los adultos mayores carecen de ayuda, sus enfermedades
y problemas de salud tienden a transformarse en un peregrinar por
diversos especialistas, sin que necesariamente estos últimos estén
coordinados entre sí, y ante los cuales la asimetría de información que
enfrentan les impide formarse
juicios cabales del mejor curso de acción a tomar. El geriatra es la
persona con conocimientos fundados que los puede ayudar a tomar esas
decisiones, pues su larga relación habrá sido construida sobre la base
de la confianza, y es quien, además, los habrá aconsejado para conducir
sus vidas, de modo de postergar el momento de acudir a esos
especialistas.