El
Pelotón de Aviación de Ejército (PAVE) Nº5 en la ciudad de Punta
Arenas, desempeña un rol estratégico pues cumple al pie de la letra el
apoyo aéreo a la V División, en cuatro de las cinco áreas de misión del
Ejército de Chile.
El C-212 del PAVE
En
la actualidad, esta unidad posee un avión CASA (Airbus) C-212 serie
300, una aeronave de transporte mediano de fabricación española. Sus
capacidades son propias de una aeronave multipropósito diseñada para
despegues y aterrizajes en pistas cortas, permitiendo su empleo en
aeródromos regulares y pistas no preparadas para el transporte de carga,
de pasajeros, lanzamiento de paracaidistas y/o carga, evacuaciones
aeromédicas y, eventualmente, apoyo electrónico. Cuenta con una
capacidad máxima de 23 pasajeros o paracaidistas o 12 camillas, pudiendo
trasladar en total hasta 2.500 kilos de carga.
Su
velocidad crucero es de 270 kilómetros por hora, con una autonomía de
seis horas de vuelo, lo que le permite el despliegue a través de toda la
Región de Magallanes, desde el Campo de Hielo Sur hasta el Cabo de
Hornos, cubriendo en vuelo los 132 mil 300 kilómetros cuadrados de
superficie terrestre y marítima de la región continental.
El
PAVE Nº5, con su avión CASA C-212 serie 300, el cual se encuentra en
Magallanes desde 1999, (previamente había un C-212-100) en sus vuelos en
toda la zona austral, se ha empleado en las acciones institucionales
anteriormente señaladas, comenzando por el área de defensa, seguridad e
intereses territoriales
En
cuanto a la contribución al desarrollo nacional y acción del Estado, el
Pelotón de Aviación ha utilizado sus medios en apoyo al Cuerpo Militar
del Trabajo, perteneciente al Comando de Ingenieros del Ejército, el que
hoy se encuentra ejecutando una trascendental labor en la construcción
del camino, que unirá el sector más austral de la Isla Grande de Tierra
del Fuego, desde Pampa Guanaco hasta el Canal Beagle, lo que permitirá a
partir del año 2025, con el apoyo y cruce por barcaza, el arribo de
vehículos motorizados a la isla Navarino, pudiendo llegar por vía
terrestre hasta Puerto Williams, la ciudad más austral de Chile.
Apoyo en catástrofes
Finalmente,
en el área de emergencias nacionales y protección civil, el PAVE Nº5 ha
sido un soporte de vital importancia para diversos acontecimientos que,
sin duda alguna, demandaron el apoyo de aeronaves con las
características de los aviones CASA. Por ejemplo, el lanzamiento de
cargas (forraje y víveres) en gran parte de la región para familias
aisladas en zonas rurales, cuando se produjo el denominado “Terremoto
Blanco” de 1995.
Con
el C-212-300 se ha logrado trasladar una serie de ciudadanos que
requerían una evacuación médica de emergencia desde Porvenir, como en el
año 2000, con un grave accidente en la carrera de las “Tres Horas” en
Natales.
Aludiendo
a las lamentables y últimas catástrofes, es inadmisible evadir el
esencial papel que brindó el material de vuelo del PAVE Nº5, así como el
apoyo a la búsqueda del avión KC-130R de la FACh siniestrado el pasado 9
de diciembre de 2019, con la desaparición de sus 38 pasajeros en el
sector del Paso Drake.
La
aeronave del Ejército fue pieza clave en el soporte logístico hacia
Puerto Williams, punto de reunión inicial de la búsqueda, lugar donde
trasladó combustible para aeronaves de la Aviación Naval como otros
elementos de gran importancia para helicópteros de la Fuerza Aérea,
todas empleadas en el rastreo del avión siniestrado.
Hoy,
el escenario es muy diferente a lo que cualquier estratega pudiese
haber intuido o planificado con una pandemia, la cual tiene al mundo
entero en jaque y con una situación que podría colapsar la estabilidad
social, al punto que es un peligro para la vida de las personas.
En
ese aspecto es que Chile se encuentra bajo un estado de excepción
constitucional con todas las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad
desplegadas en socorro de la ciudadanía.
Esta
nueva emergencia ha evidenciado patentemente la efectiva importancia de
contar con un medio aéreo polivalente, flexible y con capacidades
únicas en Magallanes, que ha operado, una vez más, en apoyo o en
conjunto con otras instituciones del Estado, lo que también se ha
combinado con vuelos que, para la V División de Ejército, han sido
imprescindibles.
En
ese tenor, se han efectuado maniobras que van desde el traslado de
personal desplegado en otras regiones del país, como en el transporte de
elementos logísticos en beneficio del propio personal militar de la
región. Se han efectuado vuelos de traslado de muestras en coordinación
con la autoridad sanitaria regional. Pero fue el 11 de mayo de este año,
cuando se efectuó la operación aérea más grande desde el inicio de la
pandemia, con el transporte de insumos y ayuda humanitaria, los cuales
cubrieron las provincias de Tierra del Fuego y Última Esperanza,
alcanzando así un total de cuatro comunas aisladas y con una distancia
superior a 500 kilómetros.
En la V División, el Pelotón de
Aviación de Ejército Nº5 “Punta Arenas” es una unidad que, a pesar de
ser de una escala menor, ha empleado sus medios de manera tal que genera
una importancia estratégica y así ha quedado reflejado en los últimos
meses, con dos amargos acontecimientos que han obligado a operar sin
miramiento alguno, en una de las zonas más complejas para volar a nivel
global, pero donde una aeronave multifuncional como es el C-212, ha sido
explotada en sus
máximas performances con tal de alcanzar los objetivos trazados en pos
del cumplimiento del deber y, en especial, de salvaguardar la vida de
cada uno de los chilenos que viven en la Región de Magallanes.