Comprar un fin de semana en Zona Franca y, más precisamente en el
módulo de la mencionada tienda magallánica, es toda una experiencia, pero en la
cual hay que armarse de paciencia. Cientos de personas abarrotan los pasillos y
buscan un lugar en las cajas. Cual más cual menos intenta hacerse un espacio
para continuar con su danza consumista de cara a las fiestas de fin de año.
El calor agobia. Y aquí, en nuestra propia tierra somos minoría. La
cantidad de argentinos impresiona. Se aprecian camisetas de Boca, River y,
sobre todo, Independiente (equipos de fútbol para quienes no lo saben). Lo
miran, lo revisan, lo prueban y al carro, todo parece serles útil.
Si sale del recinto, avanza unos pasos y se dirige a Abu Gosch, la
escena no es tan diferente. Chilenos y argentinos se entremezclan, dando
crédito a eso de que la Patagonia es una sola (frase que cobra vida todos los
años durante el Festival Folklórico en la Patagonia).
Pero ¿tanto les conviene? insiste la compradora chilena. El tema va
más allá del precio, dice Francisco Romero, de Ushuaia, quien luce la “remera”
albiceleste de la Selección Argentina. “Aquí tenemos una variedad que allá no
encontramos, además nos sirve para pasear con la familia”, señala.
Y con tanto feriado, tiene razón, vale con mencionar que por cada fin
de semana largo no son menos de 5 mil los argentinos que llegan hasta tierras
magallánicas.
Si hasta el propio Gobierno transandino en su página web promueve los
paseos de compras: “En Chile, país portuario por excelencia, existen dos zonas
francas o puertos libres de impuestos. Uno está en Iquique y otro en Punta
Arenas. Se pueden encontrar perfumes y artículos electrónicos a precios muy
convenientes”.
Y pese a todas las peripecias económicas por las que aseguran
atravesar nuestros vecinos, aseguran que en Punta Arenas pueden encontrar precios
hasta 70% más convenientes. “Aquí está todo más barato, incluso algunos
productos argentinos. Es para no creerlo y, más aún, hay productos nuestros que
allá ni siquiera encontramos”, comenta Facundo Pozo, visitante de Río Gallegos.
La pregunta tampoco se hace esperar acerca de lo que esperan de la
futura Zona Franca de Río Gallegos. El propio Pozo señala que “tenemos muchas
expectativas, porque es un viejo anhelo, aunque igual estamos algo escépticos
de la conveniencia con los precios. Será algo parecido a lo que ocurre con
ustedes y su recinto franco, con mucha novedad al principio y después, ya se
verá”.
En tanto, Francisco Romero dice que prefiere no hacerse ilusiones:
“Allá la gente no haya la hora que entré en funcionamiento (la zona franca),
pero hay que ser cauteloso. Seguro los precios serán mejores que los que
tenemos actualmente en la ciudad, pero de ninguna manera van a igualar a los de
Punta Arenas”.