El
17 de diciembre de 1949 dos terremotos sacudieron a Magallanes. Desde
entonces, la urbe se erige como una espectadora de los sismos de gran
intensidad que han sacudido al país, pero con el riesgo latente de un
nuevo evento tras casi 70 años sin un remezón fuerte.
Al
contrario de lo que ocurre en el resto de Chile, los sismos son poco
habituales en las ciudades de Punta Arenas y Puerto Williams.
Pero
el pasado lunes hubo tres movimientos telúricos de mediana y mayor
intensidad (6,2, 5,8 y 5,6) que fueron registrados en el Paso Drake, a
más de 300 kilómetros de Puerto Williams. ¿La culpable? La placa
Escocia.
Por
tanto, queda descartada como causante de este hecho la placa de Nazca,
la que generalmente se mete por debajo de la placa Sudamericana, y nos
mantiene siempre en alerta por los terremotos en esta parte del mundo.
En
este escenario, el director regional de la Onemi, Juan Carlos Andrades,
manifestó que “a lo que hay que poner alerta y prepararse, es a la
frecuencia, al hecho de que en un mismo día tuvimos tres sismos en el
Paso Drake, que es producto de la subducción (hundimiento) de la falla
Antártica bajo la placa Escocia”.
Lo
que a su vez ratificó el director del Centro Sismológico Nacional
(CSN), Sergio Barrientos, quien dijo que “los sismos de este lunes
ocurrieron por la interacción de las placas Antárticas y Escocia. Esta
es una especie de cuña que está al sur del Estrecho de Magallanes y del
Lago Fagnano (Tierra del Fuego), en el límite norte, en el borde con la
placa Sudamericana”, señaló Barrientos.
Asimismo,
Barrientos explicó que mientras la placa de Nazca penetra bajo la
Sudamericana a una velocidad de 6,5 centímetros por año, la placa
Escocia se mueve de manera horizontal y a una velocidad de 0,7
milímetros por año.
Los
tres sismos del lunes se produjeron en el sector de contacto entre la
placa Sudamericana y Escocia, según Barrientos. ¿Qué papel juega la
placa Antártica? Según el académico, ella empuja a la placa Escocia y
trata de meterse por debajo de ella.
“En
el caso del Estrecho de Magallanes, los temblores solamente están
confinados a los primeros 15 o 18 kilómetros de profundidad a lo largo
de todo el contacto”, comentó Barrientos.
También
dijo que la actividad de estas placas patagónicas es menor que la del
resto del país. Pero esto no significa la ausencia de grandes
terremotos. “Como el que hubo el 17 de diciembre de 1949. Ocurrieron
dos temblores, uno de ellos alrededor de 7,7 o 7,8 y el otro quizás un
poco menor, separados por 8 horas. Creemos que fue por contacto entre
la placa Sudamericana y la Escocesa”, sostuvo.
Al
respecto, el director del Centro Sismológico Nacional, aseguró que en
esa zona, al igual como en otros lugares del país, “se está acumulando
deformación que en algún momento se va a liberar como terremoto”. Señala
que los sensores han detectado “pequeños temblorcitos que están
ocurriendo”.
Respecto
de posibles tsunamis, Sergio Barrientos manifiestó que “en terremotos
donde una placa se mueve horizontal respecto de otra, hay poca
deformación vertical de la tierra, entonces no va a generar un fenómeno
de importancia si va bajo el agua”.
Sin
embargo, no descarta otros problemas, como deslizamientos de tierra y
“gatillamiento de otros fenómenos que generen un tsunami”.
Tras
la revisión de diferentes fuentes, hasta el momento, no existen datos
del mundo científico para sacar una teoría respecto de la experiencia de
Magallanes con los movimientos telúricos de mayor intensidad, ni
tampoco modelos que puedan dar cuenta de una periodicidad, a diferencia
del resto de Chile, que se caracteriza por pertenecer al ranking de las
zonas más sísmicas del mundo.
@NilisMorales