Alarma nacional se generó luego de que se diera a conocer la existencia de dos casos confirmados de sarampión en el país. El primero de un hombre de 31 años que viajó a China, el segundo de un lactante de diez meses que no había salido del país. Este último caso causó mayor preocupación, pues podría haberse tratado de un caso autóctono, a pesar de que se considera que la enfermedad está erradicada de Chile, debido a que la transmisión no ha ocurrido por lo menos en 20 años.
Frente a esto, el Ministerio de Salud activó los protocolos respectivos en todos los hospitales del país, sobre todo porque se trata de una enfermedad altamente contagiosa y que se propaga con facilidad.
Asimismo, el subsecretario de Salud Pública, Jaime Burrows, indicó que de determinarse que el contagio correspondiera a un caso autóctono, se tomaría la medida de adelantar la campaña de vacunación preventiva contra la enfermedad, programada para octubre y noviembre de este año, para así prevenir un brote en el país.
Sin embargo, el seremi de Salud de Magallanes, Óscar Vargas, afirmó que el mayor temor ya ha pasado, luego de que se confirmara que el contagio del lactante no era autóctono.
“Parte de la preocupación que había se terminó porque se determinó el genotipo del virus que provocó el sarampión en ambos pacientes. No fue posible determinar dónde fue el contagio del bebé, pero es el mismo genotipo de la persona que viajó a China y, por lo tanto, en algún punto se encontraron y se contagió el bebito. Entonces no va a ser necesario adelantar la vacunación de los menores de 6 años, que es lo que se estaba pensando. Lo que digo es lo último que salió hoy (ayer), por lo tanto, los protocolos bajaron su nivel de alerta.”, aseguró.
Pese a esta noticia positiva, la máxima autoridad regional de salud fue enfático en advertir que sí se debe mantener cierto grado de preocupación. “Hoy por hoy literalmente no existen fronteras. Se supone que el caso original viene desde China, así que Punta Arenas y Santiago están a un paso, uno al lado del otro. En realidad, es necesario llamar a la comunidad a entender que las vacunas son necesarias, que provocan muy poco el efecto adverso y que, sin duda, los beneficios son más grandes que los problemas”, sostuvo Vargas.
Este punto es reiterado en todo el país, pues existen al menos 650 mil chilenos que no cuentan con inmunidad contra el virus, considerando tanto la población que no ha sido inoculada, como las personas que no recibieron la dosis necesaria para generar anticuerpos que eviten el desarrollo de la enfermedad.