El gerente general de EPAustral, Miguel Palma, destacó que en esta temporada, los muelles de esta empresa estatal recibieron una cifra récord de 86 mil pasajeros, lo que representa un aumento por sobre el 31 por ciento.
Palma entregó esta información, luego que el último crucero de la temporada, el crucero regional Ventus Australis, recalara ayer en el Muelle Prat de Punta Arenas.
“Cerrando esta temporada, podemos ver cifras muy positivas. Tenemos prácticamente la misma cantidad de naves que recalaron en la temporada. El año pasado, recalaron 180, este año 182, pero sí donde hay una diferencia significativa es en la cantidad de pasajeros. Hay un 31 por ciento más de pasajeros, estamos superando los 86 mil 286 pasajeros, ésa es la cifra, que es una cifra histórica y muy relevante respecto de la cantidad de personas que pasan por nuestra región”, afirmó el ejecutivo, quien destacó que las obras y los planes que se están llevando a cabo a lo largo de la región.
“Se está consolidando algunas actividades como la actividad de cruceros en Williams, también en Puerto Natales, donde observamos cifras positivas, donde se está consolidando esa actividad. Hay una muy buena proyección además”, indicó.
Perspectivas positivas
El ejecutivo hizo ayer también una alentadora proyección para el próximo año. “Como empresa portuaria participamos en la reciente feria mundial, donde están las principales compañías de cruceros del mundo, con las cuales pudimos tomar contacto directo, a través de la Corporación de Puertos de Chile, con la cual estamos haciendo un esfuerzo para una puesta en valor de los puertos del país y en esa oportunidad, hay una visión de crecimiento para la próxima temporada de un 6 % para las naves y 12% en pasajeros. Se esperan cifras cercanas a 100 mil pasajeros, en el futuro”, declaró.
Ampliación
Consultado por proyectos de infraestructura que estén en marcha, el ejecutivo manifestó: “Nosotros estamos impulsando los proyectos estratégicos de la empresa. Este año estamos en proceso de licitación de la extensión del muelle Prat y que corresponde a su segunda fase. Esperamos que con la construcción de las obras tener la posibilidad, en la próxima temporada, de poder atender en muelle barcos que tengan hasta 290 metros de eslora, que son los barcos más grandes, quedan muy pocas naves sobre ese tamaño y eso permite dinamizar la bajada de pasajeros a la ciudad, al no tener que hacerlo a través de los barcos o tender, lo cual genera una demora y desincentivo para los pasajeros”, indicó.
Necesidad
La ampliación del Muelle Prat ha sido una demanda especialmente reclamada por el sector turístico de Magallanes y en caso de que se lleven a caso los proyectos de hidrógeno verde, sería una necesidad aún mayor.