Aitor
Etxaburu, es el actual técnico de la selección chilena de balonmano
donde asumió a mediados del año pasado y que hoy tiene el desafío de
preparar y dirigir a La Roja de cara a los próximos Juegos Panamericanos
Santiago 2023.
El
exjugador de la selección española, y que hoy retorna a la capital,
tiene en su haber una trayectoria que le permitió ganar los torneos mas
importantes de Europa, incluso con participación de dos juegos
olímpicos, uno en casa Barcelona 1992 y los de Atlanta 1996.
Poseedor
de una tremenda sencillez y buena disposicion para el diálogo, estuvo
invitado al programa Pasión Deportiva, donde habló de sus experiencias
como jugador y técnico y que hoy tendrá que poner al servicio de La Roja
de cara a los Juegos Santiago 2023.
–¿cómo han sido estos días en Punta Arenas?
“Estoy
muy contento y agradecido de estar en tierra que me ha recibido muy
bien. Encantado de poder promocionar nuestro deporte en esta región de
Magallanes que ha sido histórica con el balonmano y sobre todo estamos
muy focalizados como selección en nuestro objetivo, que es un objetivo
muy importante de cara a los Juegos Santiago 2023, por supuesto que los
agradecimientos son para toda la gente de la Región de Magallanes, para
la Fundación de Deporte, de la Municipalidad de Punta Arenas y el
gobierno que ha sido parte importante que hayamos podido llegar nosotros
acá”.
– Su historia como jugador es tremenda, en Europa lo ganó todo, incluida su participación de dos juegos olímpicos
“Bueno
sí, ocurrió hace tanto y hoy estoy focalizado en otras cosas, pero si
para resumir solamente le puedo decir que al igual que Emil
(Feutchmann), que con 17 años dejó Santiago para irse a Europa a hacer
su carrera, yo con 17 años también dejé mi ciudad natal, una ciudad muy
chica, de mi pueblo, provincia y a partir de ahí tuve la fortuna de
estar unos 18 o 20 años como jugador profesional y otros 22 como
entrenador profesional”.
“Es
una vida dedicada a esto y bueno de momento con muchísimas ganas de
seguir. Sí, es verdad que he tenido la suerte de poder estar en muy
buenos clubes, de estar con muy buenos jugadores y también he tenido el
privilegio de poder competir en grandes competencias y lograr algún y
otro título”.
-1992 fue histórico para el deporte de España como organizadores de los Juegos Olímpicos de Barcelona y eso usted lo vivió como jugador seleccionado de balonmano, ¿qué me puede contar de todo aquello?
“Así
es, viví las Olimpiadas de Barcelona y las Olimpiadas de Atlanta
también. Es verdad que las Olimpiadas de Barcelona fue un punto de
inflexión, y me gustaría que ese mismo suceso, ese mismo impacto que
tuvo un megaevento en la ciudad de Barcelona y en todo el país de
España, pasara con Santiago 2023. Sí, porque realmente fue un despegue a
nivel de logros deportivos individuales y colectivos donde nunca se
había conseguido tanto, esa olimpiada nos lanzó un poquito, cambió la
ciudad de arriba a abajo, de hecho la modernizó”.
-Aún se piensa en Chile, que apostar al deporte es un gasto más que una inversión. España, a partir de ese suceso vivido en el deporte, fue otra.
“Podemos
hablar de miles de aspectos que siempre es una inversión. Siempre es
una ganancia. Podemos hablar de infraestructura, podemos hablar del
rendimiento, podemos hablar de la educación, podemos hablar de la salud,
solamente con cierta actividad de hábitos saludables nos ahorraríamos
muchísima plata en gastos sanitarios y lograr buenos hábitos que todo
esto se consigue también con estas actividades de nuestra promoción,
nuestra participación, no solamente es el rendimiento, no solamente es
la élite, también es importante una buena imagen que podemos trasladar,
esos valores esas sensaciones a los muchachos, a las niñas, a los
jóvenes”.
–¿Qué lo motivó y cómo llegó a venir a hacerse cargo de la selección chilena de balonmano?
“Es
algo que me hubiese arrepentido toda la vida si no lo hubiese aceptado.
Yo ya estaba en una situación prácticamente con mis hijos terminando
sus carreras universitarias, mi mujer con trabajo fijo, yo también con
trabajo fijo, prácticamente después de 40 o 42 años, dejar el balonmano
para parar por un tiempo y cuando justo se da esta oportunidad me dije
‘no me perdonaré nunca no vivir una experiencia así’, he trabajado en
España, he trabajado en Francia, he trabajado con niños, jóvenes,
adultos, senior, damas, pero la oportunidad de conocer un país… Por
supuesto que conocía el balonmano chileno, a los hermanos Feutchmann,
pero prácticamente lo único que conocía era la imagen de la selección
internacional, pero nunca me hubiese perdonado no conocer la ciudad, no
conocer el país, no intentar desarrollar el balonmano en Chile y bueno
todavía estamos acá. Como técnico nunca sabes cómo vas a caer si de un
lado u otro (ríe), así es la vida del entrenador, pero sí muchos
jugadores de la selección los conozco por su trayectoria en Europa y principalmente en España”.
-¿Cómo ve el nivel actual del balonmano en Chile y cómo nos proyectamos a futuro?
“Habría
que contextualizar esta respuesta. Sí que es verdad que el balonmano no
solamente en Chile sino que en prácticamente en todo el mundo está por
desarrollar. Podremos decir que es una modalidad deportiva muy europea.
Si nos venimos al último campeonato de los diez primeros clasificados,
ha habido un equipo que no es europeo, que es Egipto, a veces entra
Brasil, entonces todavía estamos lejos de la actividad. Pero dicho esto
siempre internacionalmente se ha respetado mucho a Chile, porque se
entiende que es un país que está desarrollándose, poco a poco está
subiendo escalones, los últimos 4 o 5 años han sido increíbles, gracias
al trabajo que se ha hecho anteriormente desde hace muchos años”.
-¿El trabajo que se está desarrollando con miras a Santiago 2023?
“Para
nosotros haber estado en Punta Arenas y con un desafío frente a
Argentina, fue parte de nuestra segunda semana de concentración.
Nosotros hemos tenido un hito muy importante que ha sido el reciente
mundial de enero en Polonia y desde esa fecha hasta los Juegos Santiago
2023, éste es el único momento en el cual nos vamos a poder juntar otra
vez con todo el equipo de la selección adulta. Para eso hemos
desarrollado una gira de dos semanas, hemos estado en Santiago, la
segunda fue en Punta Arenas, pero paralelo a ello también se
desarrollaron otras actividades, como clínicas y entrenamientos abiertos al público”.
–Más allá de los resultados obtenidos, ¿qué les dejó Punta Arenas de cara a Santiago 2023?
“Mas
allá de los resultados, fue que la gente de Punta Arenas haya
disfrutado del espectáculo del balonmano. Haber tenido en casa a la
selección chilena y argentina y que se hayan brindado al público en dos
emocionantes partidos. Lo segundo es sacar balance de lo realizado, lo
que nos falta por mejorar para llegar de la mejor manera a lo que todos
esperamos que es Santiago 2023”.