El Real Madrid necesita más que nunca una de sus famosas remontadas europeas el viernes en el campo del Manchester City (15:00 horas) si no quiere quedar apeado prematuramente de la Liga de Campeones, su competición fetiche.
La derrota 2-1 en Madrid obliga a los merengues a marcar al menos dos
goles en esta vuelta de octavos de final ante un complicado City para
pasar de ronda y acudir a la fase decisiva de la ‘Champions’ en
Portugal.
“Vamos a tener que hacer un gran partido, tengo un bonito equipo que
tiene sus armas, tenemos que pensar en pasar esta final”, dijo en rueda
de prensa el técnico merengue, Zinedine Zidane.
Una tarea complicada si uno se atiene a los precedentes, que dictan
que el Real Madrid sólo ha remontado una eliminatoria europea adversa
fuera de casa en una ocasión en 1970.
Para tratar de doblegar las estadísticas, el equipo merengue contará
con su técnico, Zinedine Zidane, el hombre de las tres ‘Champions’
consecutivas (2016, 2017, 2018), quien ha sabido enderezar un equipo a
la deriva, y su dinámica ganadora en los últimos tres meses.
“Llegamos con confianza de los últimos resultados, con más descanso
en comparación a si se hubiera jugado en marzo, esperamos estar bien
preparados para ganar”, dijo el central Raphael Varane en rueda de
prensa este jueves.
Diez victorias consecutivas
Tras el parón por el coronavirus, el Real Madrid ha vuelto en plena
forma con diez victorias y un empate, que le llevaron a conquistar la
Liga española.
“Antes del parón estábamos en un momento difícil, pero lo de ahora es
la ‘nueva normalidad’. Ellos no podrán contar con el factor público (el
partido es a puerta cerrada) y eso nos favorecerá un poco”, dijo el
centrocampista Casemiro al canal brasileño Esporte Interativo.
La pandemia, que ha obligado a convertir la ‘Champions’ en un torneo a
un solo partido a puerta cerrada en Lisboa a partir de cuartos, también
ha golpeado al equipo blanco, que dejó en Madrid a su delantero Mariano
Díaz, tras dar positivo en una prueba de COVID-19.
Tampoco viajó Gareth Bale y James Rodríguez, aunque sí lo hizo el
capitán Sergio Ramos, pese a que no podrá estar frente al equipo inglés
por sanción.
Bale “ha preferido no jugar”, dijo este jueves Zidane, para explicar
la ausencia del galés, añadiendo que “el resto es entre él y yo”.
‘Hacer nuestro juego’
Enfrente estará un City al que el Real Madrid eliminó en semifinales
de 2015-2016, pero que llega con la ventaja en el marcador, aunque ello
no debería llevar a Pep Guardiola a ser más conservador.
“Queremos hacer nuestro juego”, dijo Guardiola este jueves en la rueda de prensa previa al encuentro.
“Lo que queremos intentar es llevar el partido hacia los lugares
donde podemos hacer daño al Real Madrid, donde podemos mostrar la
calidad de nuestros jugadores”, añadió el técnico del City, que ve
complicado contar para el encuentro con su atacante argentino Sergio
Agüero, operado en junio de la rodilla.
El City va en busca de su primera ‘Champions’, tras acabar segundo en la liga inglesa, lejos del campeón Liverpool.
Con 102 goles esta temporada, el mejor ataque de las grandes ligas
europeas se enfrentará al Real Madrid, el conjunto más sólido atrás.
El equipo de Mánchester, pese a no contar con su público, intentará
que el Etihad siga siendo el fortín en el que Guardiola sólo ha perdido
tres de los 26 partidos oficiales que ha jugado en casa, para dar un
paso más hacia la ansiada ‘Orejona’.
Equipos probables
Manchester City: Ederson – Zinchenko, Laporte, García, Walker –
Rodri, Gündogan, De Bruyne – Silva, Sterling, Gabriel Jesús. Entrenador:
Pep Guardiola (ESP)
Real Madrid: Courtois – Carvajal, Varane, Militao, Mendy – Casemiro,
Kroos, Modric – Rodrygo, Benzema, Hazard. Entrenador: Zinedine Zidane
(FRA)