En los ultimos años, varias personas de forma silenciosa y apasionada por esta disciplina, llámense deportistas, técnicos o dirigentes, han trabajado para levantar y revivir el ciclismo en nuestra región. Stjepan Vrsalovic es uno de aquellos, que terminada una etapa de ciclista continuó como técnico, y que, avalado por su título de nutricionista deportivo, ha sabido unir estas tres experiencias para traspasarlas al ciclismo y al trabajo con los jóvenes en el desarrollo y la motivación por mantener viva esta disciplina en nuestra región.
En conversación con Pingüino Multimedia, Stjepan Vrsalovic revivió momentos de sus inicios en el deporte, la pasión por el ciclismo, sus triunfos y el futuro deportivo que se percibe para la presente temporada.
-¿Cómo fueron sus inicios en el deporte?
“Hace muchos años, de hecho fui jugador de fútbol a los 14 o 15 años, participando por Punta Arenas en un nacional desarrollado el año 2002 y que se jugó en el Estadio Chinquihue, de Puerto Montt. Más tarde, el 2003, comencé a jugar vóleibol por la Selección de Magallanes en los Juegos de la Araucanía y nacionales. Ya en la universidad, cuando comencé a estudiar Nutrición y Dietética en la ciudad de Valparaíso, fui becado para jugar en la selección de vóleibol, en donde logramos cuatro títulos nacionales de universidades privadas y un título nacional federado con el club de Villa Alemana, el año 2011. A mediados del 2009 comencé a utilizar la bicicleta como medio de transporte hacia la universidad, gracias a un compañero y ahora colega, Manuel Rey, quien es ciclista y quien me motivó comenzar en esto del ciclismo”.
-¿Qué deportes marcaron el desarrollo en su etapa de juventud?
“Los deportes que marcaron mi juventud deportiva fueron el fútbol, vóleibol y el básquetbol”.
-¿En qué momento aparece el ciclismo competitivo en su vida?
“Fue en el año 2009 y la primera competencia el año 2010, nunca me olvido, fue una carrera en Casa Blanca, me inscribí en debutante, y también viví mi primer pinchazo”.
-¿Cómo fue su primer triunfo en el ciclismo?
“La verdad que, a pesar de que no fue un triunfo, sólo un tercer lugar, para mí tuvo el sabor de un primer lugar, por todo lo desarrollado en la carrera “La Cuesta la Dormida”, en la ciudad de Limache viejo, y en donde llevaba tres meses entrenando y competí en categoría Elite. Esto fue en el año 2010”.
-¿Qué ha significado este deporte en el desarrollo como técnico?
“Principalmente a tener en cuenta, como todas las ramas deportivas, si no se establecen parámetros y evaluaciones científicas sobre todo hoy día, nunca vas a poder trabajar los puntos débiles de tu deportista y tomarás el mismo camino por parámetros subjetivos que no son medibles ni exactos, lo cual le causa frustración, poca confianza al deportista y, por ende, reducción en su rendimiento. En conclusión, el ciclismo me ha significado un gran desarrollo como profesional, enfatizando aun más el criterio científico como principal parámetro de decisiones”.
-¿Cómo evalúas el ciclismo y el deporte en el día de hoy?
“En resumidas cuentas no sólo pasa con el ciclismo, sino con todos los deportes que, mientras se les siga pagando por unas cuantas horas a los entrenadores, las instituciones no pondrán parámetros de calidad respecto a los profesionales que trabajarán con los deportistas, en conjunto con los dirigentes y funcionarios con poca capacitaciones y muchos conflictos de interés. Un deportista en Chile difícilmente va poder desarrollar esto como una profesión, que, además le permita poder vivir tranquilo, tener familia, vacaciones, etc., a no ser que sea mayor el esfuerzo económico de los padres o de las empresas privadas. También considerar que en Chile, en cuanto al financiamiento estatal para el desarrollo de escuelas formativas, o bien escuelas de continuación, para niños desde 12 a 18 años, se exige primero, resultados con medallas como requisito para entrar a un programa, teniendo en cuenta que debería ser absolutamente al revés, comenzar con el apoyo en escuelas formativas y luego evaluar su desarrollo a largo plazo y no a corto plazo”.
-¿Qué ha significado ser el técnico de procesos importantes en desarrollo del ciclismo regional para competir a nivel nacional?
“La verdad, ha sido un trabajo absolutamente desgastador, pero a la vez gratificante, por lo emocionante que es ver a los niños compartir con sus pares y cómo se emocionan por sus progresos”.
-¿Nómbreme los resultados importantes logrados a nivel regional y nacional a nivel de selecciones?
“Grandes resultados, como un primer lugar, nunca, y, lamentablemente, como este deporte es bastante discriminador desde el punto de vista económico, sobre todo por el costo de los materiales para competir, es difícil lograr buenos resultados a nivel regional o nacional. De manera individual, en competencias federadas, los únicos ciclistas, al menos de Punta Arenas, que han presentado éxito son Pablo Chelech, segundo lugar en contrarreloj individual categoría intermedia el año 2014; ese mismo año Macarena Acuña, con un quinto lugar en la contrarreloj individual categoría Elite; y este último año 2016, Emilio Crema en MTB nacional XCM, logrando el tercer lugar en categoría intermedia”.
-¿Qué nos falta para masificarnos de forma importante a nivel nacional tanto en competencias escolares como de clubes?
“De forma personal, considero tres puntos esenciales: financiamiento para formación de escuelas de ciclismo en colegios; infraestructura, o sea, la construcción de un velódromo; y capacitaciones a los formadores de ciclismo”
-¿Cómo se financia los entrenamientos locales y las competencias a los nacionales?
“En los últimos años, por ejemplo el 2014, para los muchachos de la selección de la Araucanía no hubo financiamiento. Realicé los entrenamientos de manera gratuita y sólo recibí un honorario el mes de competencia que fue en noviembre. Respecto a los materiales, los mismos ciclistas siempre utilizan su propia bicicleta, lo cual ha ocurrido desde muchos años; sobre los gastos en bencina y alimentación para los entrenamientos, siempre, por supuesto, sacado del bolsillo de los padres o del técnico. El año 2015, para los juegos escolares también trabajé de manera gratuita y sólo recibí un honorario el mes de competencia en septiembre. El año 2016, efectivamente aumentó el financiamiento en escuela EDI (IND) para Araucanía 3 veces por semana, pero hay que considerar, como les ocurre a muchos entrenadores que tienen sus actividades, 6 veces por semana, o sea trabajan 3 días gratis, por lo tanto nuevamente caemos en el esfuerzo personal y familiar. En cuanto a los competencias a nivel nacional IND por supuesto financia completamente los ítems de pasajes, alimentación, alojamiento, traslado en los juegos escolares y Araucanía, lo cual se agradece enormemente; y también en algunos casos algunos viajes como preparativo para los Juegos de la Araucanía, pero a nivel federado eso depende más de las asociaciones y clubes de cada deportista, como ocurre con todos los deportes, y en el caso del ciclismo como no había una asociación vigente sólo era esfuerzo de los clubes y familia para que los deportistas participaran, aunque en algunos casos la municipalidad o IND disponía de pasajes para estas competencias”
-¿Hablando de recursos, cuánto ha sido el apoyo del gobierno o de los entes relacionados al deporte?
“En resumen, por supuesto que existe, pero dado las cantidades, es casi como de manera ética o moral. De todas maneras, en el caso de los clubes y/o asociaciones existen postulaciones a diversos proyectos como el FNDR y algunos como Fondeporte. En conclusión, existen recursos, pero se hacen insuficientes para al menos cubrir las necesidades básicas de un deportista, y en el caso de no ser adjudicado en un proyecto de fondos estatales, el club o deportista queda sin financiamiento alguno durante el año”.
-¿De forma personal, cuáles han sido sus mejores momentos vividos en el deporte, como competidor?
“Lo mejores triunfos se lograron con mucho esfuerzo, haber obtenido el primer lugar del Campeonato de Ruta del año 2014; el segundo lugar en Épica Torres del Paine 2015 y disfrutar de los triunfos de mi señora Macarena Acuña, con un primer lugar del DUE 2013 y 2015, primer lugar del Terra Australis Race 2016 y tercer lugar del Épica Torres del Paine 2016”.
-¿Y como técnico?
“Más allá de los triunfos personales, mi mejor momento es ver cómo uno puede lograr motivar a los niños para ser mejores personas a través del deporte”.
-¿Cómo evalúa el trabajo de este nueva directiva de la Alcipa con un calendario de 14 fechas, lo que permite competir domingo a domingo?
“La verdad, estar en competencia domingo a domingo es muy bueno, existe un buen número de participantes, así también, los equipos que están presente en la competencia. Sin duda, un logro y acierto de esta nueva directiva, junto a un grupo de gente entusiasta a la cual le gusta el ciclismo y que, en cierta forma, apoyan revivir y mantener este deporte. Para el futuro queda la tarea de seguir trabajando de la misma manera, y también regularizar el tema directivo como asociación de ciclismo”.
-¿Cuáles son los desafíos que se vienen para este año?
“Muchos. Primero, a nivel profesional, seguir capacitándome como nutricionista deportivo en fisiología del ejercicio y biomecánica del ciclista y de forma competitiva poder ubicarme en los primeros lugares de las carreras importantes que se vienen para este año”.
-¿A quiénes tiene que agradecer que hayan sido parte de todo este éxito deportivo?
“Sin duda, a mis auspiciadores Bike Service Patagonia, Kinecs, Q3 Agua Purificada y CNS Nutrition&Health”.