La marcha comenzó el 21 agosto a mediodía desde las cercanías de la
Portería Laguna Amarga, cuando el grupo fue despedido por la directora regional
de CONAF, Alejandra Silva, y el superintendente (S) de la unidad, Michael
Arcos. Alejandra Silva explicó que “al igual que en ocasiones anteriores, el
concepto de esta actividad es de expedición y no de competencia”. La directora
agregó que si bien cada una de las tres patrullas va a cargo de su propio jefe,
el líder del grupo es el guardaparque Miguel Velásquez, quien realiza este
recorrido en invierno por segunda vez.
Las patrullas, integradas por representantes del Ejército, Armada de
Chile, Cuerpo de Socorro Andino y guardaparques de CONAF pretenden recorrer los
100 kilómetros de senderos que forman el circuito que rodea el macizo Paine
(también conocido como “O”). Dicha ruta es transitada cada año por alrededor de
30.000 personas, principalmente en época estival. Dadas las difíciles
condiciones climáticas, el área permanece cerrada al uso público durante los
meses invernales.
Al cierre de la primera jornada y de acuerdo a lo programado, el grupo
llegó al Campamento Serón alrededor de las 17:00 horas. Gonzalo Cisternas,
superintendente (S) del parque, informó que “todos los participantes
concluyeron el primer tramo en perfectas condiciones de salud. El sendero
estaba en buenas condiciones, con algo de barro, y la condición climática
parcial nublado con viento calmo”.
El sábado continuó la marcha a partir de las 10:00 horas, culminando
en el Refugio Dickson, sitio al que llegaron tras 9 horas de caminata. El
domingo alcanzaron el Campamento Los Perros y durante la jornada de ayer
recorrieron el tramo más complicado del circuito, cruzando el Paso John Gardner
con presencia de nieve. Gonzalo Cisternas detalló que “si bien las condiciones
climáticas han estado inestables, con chubascos de nieve y algunas
precipitaciones, el cruce del paso se realizó en condiciones de seguridad para
todo el grupo”.
El quinto día de marcha, correspondiente a la jornada de ayer, comenzó
a las 10:00 horas, llegando el grupo sin novedad al Refugio Grey en horas de la
tarde.
Para hoy se espera la llegada de las patrullas al Sector Paine Grande,
desde donde proseguirán la marcha para dirigirse al sector del Campamento Las
Carretas. Ahí serán recibidos por los móviles que los trasladaran a la Sede
Administrativa (Villa Monzino), para compartir una cena de camaradería y a
regresar a sus lugares de origen durante el día de mañana.