Apenas
empezaron a aparecer las llamas en las laderas del cerro San Cristóbal,
pasadas las 10 de la noche de este domingo, una única preocupación
colonizó las redes sociales: el estado de los más de mil animales que
habitan el recinto del Zoológico Nacional, ubicado en las faldas del
cerro. “Salven a los animales del zoo”, “¿Se supo algo de los animales
del zoológico?”, “Me ofrezco para ayudar en lo que sea”, se leía en
Twitter. Mientras, el avance de las llamas se podía observar desde
distintos puntos de la capital.
La primera respuesta llegó minutos
después de la medianoche. “Si bien el incendio no ha llegado al
Zoológico Nacional, estamos evacuando de manera preventiva a nuestros
animales”, afirmaba la directora (s) del Parque Metropolitano, Alejandra
Montalba en un video desde el cerro.
“Ya
está todo el equipo acá instalado en el zoológico. Agradecemos a todos
los que quieren venir a ayudar, pero estamos trabajando bien, de manera
coordinada, muy tranquilos, esperando que todo salga bien”, añadía la
autoridad. Lejos de calmar la ansiedad, el comunicado solo generó más
dudas: ¿Hacia dónde se estaban evacuando los animales? ¿Cómo se
ejecutaba la evacuación de la especies de mayor tamaño? ¿Qué pasaba con
las jirafas, los elefantes, los leones? Esta mañana, cuando el humo
todavía salía de la tierra del San Cristóbal, Montalba y el ministro (s)
de Vivienda, Guillermo Rolando, entregaron algunas respuestas.
El
fuego, de cuyo inicio se sospecha “intencionalidad”, afectó a una
superficie por confirmar de dos hectáreas y fue contenido por Bomberos,
aunque con algunos focos activos. “Otro de los temas esenciales, estando
acá en el Parque Metropolitano, es el zoológico. Afortunadamente (no
hubo) ninguna afectación respecto de animales”, explicó el titular (s)
de la cartera. “Se llevó adelante un trabajo preventivo que es parte del
protocolo”. Las dudas continúan: ¿Cuál es ese protocolo?
“Como
Zoológico Nacional, tenemos un protocolo de emergencia ante estas
situaciones y por supuesto ayer quisimos actuar de manera preventiva,
por lo tanto evacuamos preventivamente a algunos animales que estaban
más cerca del borde del zoológico”, explicó la directora (s) de
Parquemet esta mañana.
La evacuación comenzó con los animales cercanos al perímetro del recinto, que están categorizados internamente de acuerdo
a su grado de amenaza en la naturaleza, individualizando los que están
en proyectos de conservación o de manejo reproductivo cooperativo a
nivel mundial.
“Esos son los animales que primero rescatamos y después por supuesto al
resto de animales”, explicó. La operación fue interna. Con ayuda de
personal del Buin Zoo y de Parque Safari, los animales fueron llevados
hasta la ladera oriente del zoológico, donde se encuentra la clínica
veterinaria, y permanecerán ahí hasta que esté completamente controlado
el incendio.
Las
especies evacuadas fueron el panda rojo, el lemur rufus, el gato colo
colo y ranas de darwin, que fueron evacuados a través de “recintos” o
cajas especializadas. La preocupación estaba enfocada en aquellos
animales en peligro de extinción, cuenta a Emol el gerente de Zoología
del Buin Zoo, Alberto Duarte, que participó de la operación.
A pesar de
que la evacuación preventiva fue exitosa, queda la duda con respecto a
cómo se manejaría una emergencia mayor si llegara a amenazar a especies
más complejas por su tamaño, como las jirafas y elefantes, o por su
nivel de peligrosidad para el ser humano, como el caso de los leones y
tigres. Duarte, en su experiencia con el Buin Zoo, explica que el
trabajo es difícil de llevar a cabo por la gran variedad de ejemplares
que habitan en un zoológico, que deben ser preservadas en su totalidad,
desde un arácnido hasta una jirafa. Por eso, asegura, el trabajo debe
enfocarse en contener y apagar el fuego lo antes posible, y en usar
otros “métodos paliativos” que ayuden a disminuir el riesgo, como regar
los predios o impermeabilizar los recintos.
Las exigencias del SAG
Según un documento del Servicio Agrícola y Ganadero al que Emol tuvo acceso, llamado “Criterios técnicos para la mantención
y manejo de fauna silvestre en cautiverio”, que norma a todos los
establecimientos de fauna silvestre a nivel nacional inscritos o que
deseen inscribirse en el Registro Nacional de Tenedores de Fauna, existe
obligación de contar con un Plan de Reacción Frente a Emergencias
(PRE).
“Es un conjunto de normas y procedimientos destinados a enfrentar
y controlar una situación de emergencia”, señala el documento. “Este
plan entrega directrices y pasos a seguir en caso de ocurrir una
emergencia que pueda ocasionar lesiones o que ponga en riesgo la vida de las personas o de los animales”.