Seguro
has escuchado más de una vez sobre la importancia de separar residuos
tales como las botellas PET, latas de conserva y aluminio, vidrio, papel
y cartón, de la basura común. Estos materiales sirven para la
producción de envases u otros productos, que podrían volver a ser
utilizados por nosotros. En el caso de los envases plásticos, estos
incluyen un triángulo y un número adentro, que corresponden al tipo de
plástico con el que fueron fabricados. Reciclar y reutilizar los envases
de los productos que consumimos puede ser un primer paso para empezar a
manejar nuestros residuos sólidos de una forma más amigable con el
ambiente que nos rodea. Cada persona genera, en promedio, 1.2 kg de
basura por día (cifra del Informe del Estado del Medio Ambiente – MMA,
2018). Haciendo una simple multiplicación: 1.2 kg de basura* 365 días *
131.592 habitantes, nos da un total de 57.637.296 kg de basura generada
en la comuna de Punta Arenas cada año. ¿Ustedes saben que pasa con toda
esta basura? ¿Dónde la llevan? Los camiones contratados por la
Municipalidad de Punta Arenas pasan por nuestras casas recolectando las
bolsas de basura, para ser depositadas finalmente en el vertedero de la
ciudad, que se encuentra en el km 8 sur. Esta basura se queda allí por
muchos años, dado que no cuentan con sistemas de tratamiento adecuados.
Estos residuos liberan gases (metano, por ejemplo), líquidos y malos
olores, promoviendo la proliferación de moscas y roedores. Estas
condiciones pueden ser perjudiciales para la salud de la población,
además de dañar flora, fauna, cuerpos de agua y ecosistemas enteros.
En
julio de 2022, ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental el proyecto
“Centro de gestión de residuos sólidos de Magallanes”, que es la
construcción de un relleno sanitario en la ciudad de Punta Arenas. Se
espera que el proyecto pueda ser ejecutado a partir de 2024, entrando en
funcionamiento en 2026. Los rellenos sanitarios son proyectos de
ingeniería, que cuentan con un moderno sistema de recolección,
conducción y tratamiento de las fracciones líquidas y gaseosas de la
basura, contribuyendo a un manejo adecuado de las emisiones y descargas
generados por la descomposición de esta, minimizando los impactos
ambientales, sanitarios y sociales provenientes de la disposición final
de los residuos sólidos domiciliarios. Ahora que sabemos qué pasa con
nuestros residuos domiciliarios, le pregunto ¿Qué podemos hacer para
disminuir la cantidad de basura que sale de nuestras casas y cuyo
destino es el vertedero de Punta Arenas? Lo primero es intentar reducir
nuestro consumo, y una forma de hacerlo es comprando nuestros alimentos
en tiendas que vendan sus productos a granel, llevando nuestros propios
envases (frascos de vidrio, bolsas de género, potes de plástico, entre
otros). Con esto evitamos el consumo excesivo de envases de plásticos.
También podemos llevar nuestros propios envases para comprar jamón,
queso, comidas preparadas en los supermercados, restaurantes,
cafeterías, entre otros. Y de modo general, cuando vayamos a consumir
algo, preguntarnos si realmente es necesario, si existe alguna opción
que utilice menosplástico o con envases que se puedan reciclar. La
invitación es a evitar al máximo el consumo de plásticos de un solo
uso, cuyos embalajes sabemos que no podremos utilizar nuevamente. Otra
recomendación es separar nuestro material orgánico (restos de frutas y
verduras) de la basura común. Se estima que el 58% de los residuos
sólidos municipales corresponden a residuos orgánicos (MMA, 2021). Con
este tipo de residuos se puede hacer humus, compost, que se genera a
partir de la descomposición de las frutas y vegetales que consumimos. El
compost es un material muy rico en nutrientes, por lo que es
ampliamente utilizado para abonar huertos, plantaciones y jardines. Esta
solución es muy efectiva, ya que puede ser realizada en cualquier parte
del país, incluido Magallanes. Si bien, en nuestra región el compost
tarda un poco más que en otras regiones en estar preparado para
utilizarse como abono en las plantas, es posible hacerlo, contribuyendo
de esta manera con nuestro medio ambiente.
En
el Centro Regional CEQUA, llevamos varios años separando nuestros
residuos sólidos, y esto se ha fortalecido a través del Programa Oficina
Verde, gracias al que hemos podido asistir a talleres que nos han hecho
más conscientes sobre la importancia de aplicar las 3 R: reducir,
reutilizar y reciclar. Por todo lo anterior, nos gustaría extenderles la
invitación para que, junto a su grupo familiar, empiecen a manejar sus
residuos domiciliarios de una forma más amigable con el medio ambiente.