El reciente sábado 16 de julio de 2022 fuimos testigos de una verdadera hazaña para el rugby nacional, e incluso para el rugby sudamericano. El
seleccionado nacional, conocido como “Los Cóndores”, en un duro partido
lograron vencer en su casa a “Las Águilas”, el seleccionado de los
Estados Unidos, logrando el anhelado cupo para la Copa Mundial de Rugby, que se llevará a efecto en Francia a contar del 8 de septiembre de 2023. Es primera vez que Chile logra clasificar a un mundial de Rugby; es muy difícil porque, a diferencia de lo que sucede en otros deportes, aquí se debe competir no solo
con los países de Sudamérica, sino que la clasificación abarca a todo
el continente americano y es primera vez que hay tres selecciones
provenientes de Sudamérica en una copa del mundo de la disciplina. A “Los Pumas” (Argentina), que integra el tier 1, le corresponde por derecho propio con un seleccionado de excelencia a nivel mundial, pero “Los Teros”, de Uruguay, y “los Cóndores”,
de Chile, debieron lograr su clasificación en la cancha, dejando en el
camino a otros competidores fuertes, como son Brasil y Canadá, estos
últimos nunca habían quedado fuera de una copa del mundo, sin embargo,
Chile logró eliminarlos en su momento y, siguiendo en el camino al Mundial, debió dar cuenta del seleccionado de Estados Unidos, primero perdiendo por un punto en un lodazal a causa de un temporal de lluvia de aquellos que hacía años no tenía Santiago, pero en el rugby, a diferencia de otros deportes, los partidos no se suspenden por el clima, la adversidad se afronta siempre; y luego,
teniendo la obligación de vencer por a lo menos dos puntos, el
seleccionado nacional derrotó al seleccionado de los Estados Unidos en
su propia casa, por esos mismos dos puntos, en Glendale, Colorado. La clasificación al Mundial se logró porque se hizo todo bien, desde mucho antes; se hizo una verdadera preparación, se jugaron test match “amistosos” importantes, se amplió la vitrina de jugadores, se trajo un head coach
de gran nivel, Pablo Lemoine, que ya había clasificado antes a Uruguay a
otra copa del mundo y que por cierto sabe mucho sobre alto rendimiento,
se crearon los CEFAR, los Centros de Formación de Alto Rendimiento
Regionales en las zonas centro, norte, costa y sur,
con sus respectivas academias, se ha testeado a muchos jugadores, para
ir también preparando a quienes vienen de las series inferiores, se ha
trabajado duro; y, en lo que respecta al equipo que logró la
clasificación al Mundial,
se ha hecho un trabajo de primerísima calidad, se ha entrenado, se ha
potenciado a los jugadores en los puestos en que son funcionales, se
ensayó, se compitió, se jugó, nunca se bajaron los brazos a pesar de
haber ido en desventaja, se logró remontar esa desventaja, con mucho
espíritu de cuerpo y mucha garra y se logró clasificar frente a un
equipo de profesionales. Sí, en el
equipo de Estados Unidos son todos profesionales, tienen mucho más peso
en el pack de forwards y mucho más velocidad en la línea, pero con
mucho amor propio y al país, construyendo desde una sólida defensa,
nuestro seleccionado,
que es completamente amateur, sin bajar nunca los brazos, logró
imponerse por el resultado que necesitaba y clasificar por primera vez a
una copa mundial de Rugby. Es
claro que para tener un buen equipo se debe primero tener un buen
grupo, sin eso no se logra formar un equipo, para eso se trabajó y de la
mejor manera, con algunos de los mejores y que saben de crear y formar
el espíritu de cuerpo, porque “Los Cóndores” recibieron en eso el apoyo y
la guía de la Infantería de Marina Chilena, así es, Chilerugby
(Federación de Rugby de Chile) se contactó con la Armada y se logró
que para afianzar el espíritu de cuerpo, la garra y el “aguante”
tuviesen un entrenamiento, no de rugby, con la Infantería de Marina, lo
que sin duda ayudó a la cohesión de este grupo que del Fuerte O’Higgins salió fortalecido y transformado en un equipo con una unión monolítica y una fe
enorme que los llevó a nunca bajar los brazos, a superar la adversidad y
a imponerse a un rival de mayores pergaminos y formado por jugadores
profesionales. Gracias Infantería de Marina por el espíritu que
infundieron a nuestros Cóndores. Felicitaciones a “Los Cóndores” por su espíritu, por no bajar nunca los brazos, por haber logrado la clasificación al Mundial, y de visita; y muchas gracias por la alegría que nos han dado. El grupo que nos tocó no es fácil: Inglaterra, Argentina, Japón, Samoa y Chile, pero eso será parte de otra historia.