En
estos 17 meses de la pandemia de Coronavirus nos hemos dado cuenta de
la excesiva dependencia económica que hemos tenido en la Región de
Magallanes y Antártica Chilena. Históricamente, desde los inicios de la
colonización chilena en la Patagonia, Magallanes ha funcionado como una
economía dependiente de un solo factor productivo, que ha actuado como
motor impulsor o locomotora del desarrollo regional: en los años 50 del
siglo XIX fue el carbón, entre los años de 1880 a 1940 fue la lana y las
carnes ovinas, desde 1950 hasta 1980 fue el petróleo, y ahora, vivimos
la época del gas natural con una incipiente industria turística que no
es comparable con la que se desarrolla en la Patagonia argentina, cuyo
término Patagonia es conocido en el mundo entero, no por nosotros, sino
por el trabajo constante del Gobierno argentino y de sus empresarios con
sostenidas campañas internacionales promocionando la venta de sus
productos naturales con gran éxito. En las condiciones de la actual fase
de globalización, se supone que la Región de Magallanes y Antártica
Chilena debió haberse integrado a las grandes corrientes de expansión de
los intercambios que caracterizan precisamente a la mundialización.
Japón se integró con tecnologías, China con población productiva, India
se integró con innovación. Sin embargo ello no ha ocurrido en la Región
de Magallanes y de eso nos dimos cuenta dramáticamente en estos tiempos
de la peor pandemia a la que nos hemos visto afectado en más de un
siglo.