La
importancia de la educación salesiana en la Región de Magallanes y
Antártica Chilena ha sido trascendental. San Juan Bosco fue un educador
excepcional. Su inteligencia aguda, su sentido común y su profunda
espiritualidad le llevaron a crear un sistema de educación capaz de
desarrollar a la persona en su totalidad -cuerpo, corazón, mente y
espíritu-. En nuestra región ello se ha visto reflejado desde hace 135
años. El 21 de julio de 1887 llegaron a Punta Arenas los primeros cuatro
sacerdotes de la orden Salesiana, fundada en la ciudad italiana de
Turín por Juan Bosco, que pertenece a la Sociedad San Francisco de
Sales. Tarea prioritaria: educar y evangelizar, en la llamada desde 1883
la “Prefectura Apostólica de la Patagonia Meridional y Tierra del
Fuego”. Primero, los salesianos que ya estaban en Italia, España y
Francia, llegaron a Buenos Aires, Argentina, en labores pastorales de la
Iglesia Católica. El 21 de julio de 1887, llega a Punta Arenas, el
superior José Fagnano.
Lo acompañan los sacerdotes: Antonio Ferrero y Fortunato Griffa y el
coadjutor José Audicio. Comienza así, la misión salesiana en Magallanes y
en la Patagonia. En nuestra región, los primeros centros educacionales
fueron salesianos, antes de que hubiera otro tipo de enseñanza. En todo
eso radica la importancia de los festejos que en los recientes días
vivimos en Magallanes con los siete colegios. Son muchos los ex alumnos
salesianos en Magallanes que hoy están esparcidos por el país y lucen
orgullosamente el haber pasado por aquellas aulas. Por todo aquello
la región le debe mucho a esta congregación y los homenajes en muchos
casos pueden ser pocos ante un servicio educacional orientado en la
promoción integral de la persona.