La adolescencia es el
período de trasformación sicológica y social entre la niñez y la vida
adulta. Se inicia con la pubertad, la cual es el momento de la vida
cuando un niño madura sexualmente. Por otro lado, la maduración de los
órganos reproductivos le permiten alcanzar la capacidad de reproducirse.
Es decir, biológicamente están en condiciones de ser padres. La
pubertad generalmente se produce entre los 10 y los 14 años de edad.
La
adolescencia es un periodo de la vida caracterizado por intensos
cambios físicos, psíquicos y sociales. Incluso es posible afirmar que es
la etapa de mayores cambios en la vida de los seres humanos. Antes de
la adolescencia, eran los padres quienes elegían sus compañeros y
amigos. Lo niños eran solo una parte más del mundo de los padres,
mientras que en la adolescencia son ellos los que deben empezar a tomar
sus propias decisiones. Con la adolescencia empieza una etapa de
afirmación de sí mismos, comenzando a diferenciarse de su familia y
suelen ser muy críticos con esta y quieren romper lo establecido.
Muestran más independencia de los padres y aumentan los conflictos con
estos. Debido principalmente por el deseo normal del adolescente de
disfrutar de más libertad, lo que choca con los comportamientos paternos
de proteger a los hijos de todo daño. Pasan menos tiempo con estos y
más con los amigos. En esta etapa se presenta un cambio en relación con
las autoridades y la figura paterna, y hay una necesidad de
identificarse con los pares, que pasan a tener una influencia
determinante en la conducta.
Se
interesan más por las relaciones románticas y la sexualidad. Tienen
mayor capacidad para justificar sus decisiones, como la distinción entre
lo correcto y lo incorrecto. También esta etapa el humor es inestable,
exhiben cambios bruscos del estado de ánimo. Los cambios emocionales en
la adolescencia suelen ser desproporcionados. Es fácil que pasen de la
risa al llanto. Los cambios del estado de ánimo son continuos y sin
motivos aparentes, porque se deben principalmente a los cambios
hormonales que se tienen en esta etapa. Las cuales proporcionan una
mayor energía y agresión e impulsividad para los varones, y estados de
depresión y ansiedad en las mujeres. Incluso algunos expertos señalan
que las conductas de riesgo en adolescentes también están relacionadas
con el funcionamiento de las hormonas.
Por
otra parte, en el adolescente la capacidad para entender problemas
complejos se desarrolla gradualmente. El progreso de esta habilidad está
relacionado con el aprendizaje acumulado y la educación recibida.
En
la primera etapa de la adolescencia existe una gran preocupación por su
cuerpo igualmente existe la inseguridad por aspecto físico, al
comparase con otros. Paulatinamente van aceptando su cuerpo y evidencia
un interés por hacerlo más atractivo.
En
la próxima columna, se verán los principales factores de riesgos de los
adolescentes. Igualmente, como deberían ejercerse los roles parentales
en esta compleja etapa del desarrollo.