Durante mucho tiempo
Chile fue reconocido como un destino turístico seguro en Latinoamérica,
característica que lamentablemente en los últimos años ha cambiado. El
aumento de la delincuencia, la percepción de inseguridad y los casos de
turistas extranjeros víctimas de diversos crímenes y delitos, han dado
vuelta al mundo, afectando negativamente la imagen país.
Prueba
de ello es la última calificación otorgada a Chile en el “Travel State
Gov”, web de los servicios de pasaportes estadounidenses. Este sitio
entrega a quienes están interesados en viajar a un determinado país,
información relevante del lugar y categorizan los distintos destinos
turísticos con niveles de advertencias, aplicando una escala de 1 al 4,
donde la categoría 1 corresponde a países con niveles normales de
precaución, y la categoría 4 a lugares donde se sugiere no viajar.
Chile
fue calificado como destino categoría 2, es decir, que se sugiere a los
turistas tener una mayor precaución, advirtiéndoles sobre del aumento
en los delitos violentos, como asaltos, homicidios, robos de automóviles
y residenciales, y también acerca de las zonas geográficas de mayor
riesgo.
El
informe sobre Chile también señala que frecuentemente se producen
manifestaciones sin previo aviso, produciendo problemas para el
transporte y el libre desplazamiento por el territorio. Estos factores
de seguro desalientan a un potencial turista a viajar a nuestro país o
al menos visitar lugares que creíamos consolidados o esperábamos
consolidar.
La
Organización Mundial del Turismo declara que la seguridad es uno de los
factores principales que influye en la elección de un destino
turístico, es por ello que lo que se vive actualmente en Chile, va a
afectar en la imagen país, provocando eventualmente la disminución del
turismo receptivo, junto a otros efectos económicos, como la inversión
extranjera.
Un
elemento que sustenta nuestra imagen país y que es un pilar fundamental
para desarrollo del turismo chileno, es la gran diversidad ecológica
que poseemos, lo que nos ha procurado ser reconocidos en el año 2002
como el mejor destino verde del mundo. Contamos con una gran variedad de
ecosistemas: desierto, bosques, océanos, glaciares, lo cual es una gran
fortaleza al momento de promocionar nuestro país como destino turístico
en el extranjero.
Aunque
se han realizados diferentes acciones para frenar la delincuencia, a
nivel central y local, la realidad actual es que nuestra capital hoy es
evitada por muchos turistas extranjeros, quedándose en hoteles de
aeropuerto y viajando directamente al destino elegido. Por otro lado,
los guías locales evitan ir al casco histórico y a muchos otros
atractivos patrimoniales emblemáticos de la capital por seguridad de los
visitantes.
El
trabajo de ahora en adelante para volver a ser un destino turístico
seguro y atractivo internacionalmente será arduo, y requerirá acciones
drásticas y concretas en contra de la delincuencia, con campañas
comunicacionales a nivel interno y externo, centradas en los rasgos
identitarios, en el patrimonio natural y cultural que posee nuestro
país.