Pasaron nueve Presidentes de la República, desde Eduardo Frei Montalva hasta Michelle Bachelet, para que comenzara a concretarse un sueño largamente anhelado por los habitantes de la Provincia de Última Esperanza: el ensanche del canal Kirke, que permitirá la navegación segura de naves de gran calado, cuestión que hasta ahora está vetada, dificultando la conectividad marítima e hipotecando el desarrollo económico y turístico de Puerto Natales.
El desafío
La Consultora GHD realizará el diseño de ingeniería de dragado para la ampliación del canal Kirke, en la Provincia de Última Esperanza, cuyo contrato de adjudicación fue suscrito ayer por el intendente de Magallanes, Jorge Flies, quien con su rúbrica selló el compromiso del Estado de Chile con este importante proyecto, que según señaló el jefe de la División de Desarrollo Regional (DDR) y encargado del proyecto, Ricardo Foretich, “permitirá abordar el diseño del ensanche definitivo del canal en las angosturas que presenta a la altura de Punta Pasaje y Punta Restinga, las que limitan el paso de embarcaciones a naves de 150 metros de eslora y 6,5 metros de calado y con luz diurna”.
Un luchador incansable
El destacado empresario, ex gobernador provincial y Ciudadano Ilustre de Magallanes, Manuel Suárez, un infatigable defensor de los intereses de su zona, recordó emocionado que “nos hemos reunido esta mañana (ayer) para asistir a un acto muy especial, quizás el más importante de nuestros 105 años, el ensanche del canal Kirke y sus proyecciones internacionales”.
Suárez agregó que en el año 1965, junto con otras personas, crearon el Centro de Estudios y Defensa de Puerto Natales, con el objetivo de presentar ante las autoridades de la época las necesidades de una provincia que -a su entender- era considerada el pariente pobre de la región, “elaboramos 15 proyectos de desarrollo, siendo uno de ellos el ensanchamiento del paso Kirke, los que presentamos en las oficinas de la Corporación de Magallanes, la vieja Cormag, a su presidente, el intendente de la época, don Mateo Martinic Beros, y a su vicepresidente, Roque Tomás Scarpa, quien lamentablemente es uno de los tantos que entregaron su vida antes de que este proyecto se concretara”.
Una gran oportunidad
El intendente de Magallanes, Jorge Flies, señaló que “es uno de los proyectos significativos del Plan de Zonas Extremas y ha contado con el apoyo decidido de la Presidenta Bachelet y del Gobierno Regional, que principalmente han atendido el clamor de la comunidad de Puerto Natales”.
El intendente manifestó que “en aproximadamente un año más se espera tener terminado este proyecto para poder ya entrar a la ejecución, que tal como se ha manifestado, nos permite abrir el futuro, sacar este encierro que significa el Kirke para Última Esperanza y permitir no solamente el desarrollo del turismo, sino que también una navegación segura y probablemente hablar de un paso bioceánico con Argentina. Es una gran oportunidad para la provincia y la región”.
Futuro promisorio
El gobernador de Última Esperanza, José Ruiz, expresó estar muy contento. “Es un sueño largamente anhelado por mucha gente, durante muchos años, y que hoy estamos materializando. Esto y otras obras que se están ejecutando nos hacen ver un futuro promisorio para la provincia y sus habitantes. También quiero hacer un reconocimiento a todos los consejeros y consejeras del Consejo Regional de Magallanes por su significativo aporte y compromiso con las obras que se están ejecutando, en especial con lo que va a significar el mejoramiento de la navegación en el canal Kirke”.